ESSAI DE PIIÏTOSTATIQUE. 343 



réciproquement. Les nombres d'espèces de chaque famille sont 

 un mauvais critérium comparatif entre deux contrées voisines; le 

 rôle de cette espèce , envisagée dans sa quantité de dispersion , 

 doit être l'élément principal de cette organisation. Une espèce 

 caractéristique très répandue modifie plus le tapis végétal qu'un 

 grand nombre d'espèces rares. Des groupes d'espèces caractéris- 

 tiques par région d'altitude, peuvent représenter ou plutôt carac- 

 tériser assez bien la composition relative du tapis végétal dans 

 divers districts ; ces espèces doivent être prises parmi celles qui 

 contrastent par leur présence, leur absence ou leur degré de dis- 

 persion entre les terrains et les niveaux différents. 



Tous les faits de dispersion qu'a présentés notre champ d'étude 

 s'expliquent par les principes que nous venons de récapituler. Ils 

 sont tous essentiellement sous l'action combinée de la latitude des 

 niveaux et des propriétés physiques des roches sous-jacentes ; il 

 n'y a d'exception à ce dernier égard que pour certains sels solu- 

 blés dans l'eau, sels d'origine soit minérale, soit animale. 



L'analyse de ce livre qui commence cet article et la citation qui 

 le termine, suffisent pour montrer son importance en géographie 

 botanique. Depuis l'ouvrage sur la végétation du Tyrol de M. Un- 

 ger, il n'a rien paru d'aussi fondamental sur la végétation d'un 

 pays de montagnes, et M. Thurmann a traité à fond plusieurs 

 questions que M. Unger avait seulement posées , sans trouver 

 dans le pays qu'il habitait les éléments nécessaires pour les ré- 

 soudre, 



