DE LA MJSMBÛAISE CELLULAIRE. 157 



aurait lieu également clans toutes les couches de la tige ; au con- 

 traire , dans la seconde , pendant laquelle les cellules ligneuses 

 gagnent en épaisseur , celles-ci s'étendraient en plus fortes pro- 

 portions que les autres cellules , et cela de telle sorte que l'agran- 

 dissement de leur cavité serait en rapport avec l'extension des 

 cellules non épaissies, et que, de plus, leur diamètre dans le 

 sens du rayon s'accroîtrait par suite de l'épaississement de leurs 

 parois. De cette circonstance que le dépôt de couches secondaires 

 dans la cavité des cellules ligneuses devrait nécessairement dimi- 

 nuer l'étendue de cette cavité , et que , néanmoins , les mesures 

 micrométriques ne font pas reconnaître de rétrécissement, mais 

 que, au contraire , la cavité cellulaire grandit dans la même pro- 

 portion que si les parois ne gagnaient pas en épaisseur, M. Har- 

 ting conclut que le dépôt de nouvelles couches s'opère sur le côté 

 externe des parois cellulaires. 



Examinons de plus près ces idées sur les cellules ligneuses. En 

 premier lieu , M. Harting avance que , dans le corps ligneux des 

 Dicotylédons , il n'y a pas multiplication , mais seulement agran- 

 dissement des cellules dans le sens des rayons. Pour cela, il 

 s'appuie moins sur la détermination directe du nombre des cellules 

 qui existent , suivant la direction des rayons , dans les faisceaux 

 ligneux d'une plante que sur un calcul basé sur la mesure de la 

 cavité, et de l'épaisseur des parois chez quelques unes de ces 

 cellules. Je ne fais pas entrer en ligne de compte la question de 

 savoir si , par suite de la diversité de grandeur des cellules li- 

 gneuses, dont les extérieures sont le plus souvent beaucoup plus 

 étroites et les intérieures plus larges , cette méthode est générale- 

 ment susceptible de donner un résultat exact : je n'examine pas 

 non plus si, en l'employant, M. Harting s'est occupé de toutes 

 les circonstances importantes ; il existe , en effet , des faits précis 

 qui montrent l'inexactitude absolue de cette assertion , que les 

 cellules ligneuses ne se multiplient pas dans le sens des rayons. 

 Le premier moyen pour cela consiste à compter directement les 

 cellules ligneuses qui existent , dans le sens des rayons , dans les 

 divers entre mœuds sur une même pousse de l'année. Les nombres 

 suivants ont été pris sur des sections transversales de branches 



