U)S AM1CI. - FECONDATION DES ORCHIDÉES. 



nique, mise à la surface du stigmate, suffisait pour produire dans 

 l'ovaire des cordons muqueux d'une grandeur ordinaire ; et dans 

 le Bonatea speciosa, il avait réussi à féconder plusieurs fleurs avec 

 une seule masse pollinique. 



À cette expérience délicate que je n'ai point répétée, j'oppo- 

 serai le fait de l'énorme quantité de grains de pollen contenue 

 dans les masses polliniques des Orchidées , de telle façon qu'une 

 très petite portion de celle-ci peut donner naissance à un nombre 

 prodigieux de boyaux. Les deux massps polliniques principales 

 de VOrchis Morio ne conliennent pas moins chacune de deux 

 cents massules secondaires de la forme d'une graine d'Helian- 

 thus (Girasole) ; celles-ci, qui, lorsqu'on les écrase, se divisent 

 en grains unis quatre à quatre, offrent individuellement plus de 

 trois cents ouvertures susceptibles d'émettre un boyau; consé- 

 quemment le nombre total des boyaux que les masses polliniques 

 peuvent produire n'est pas inférieur à cent vingt mille. Je ne suis 

 donc pas surpris qu'une faible partie de l'organe mâle suffise à la 

 production des cordons muqueux et à la fécondation de plusieurs 

 fleurs. Le pollen de VOrchis abortiva n'est pas moins abondant; 

 à l'époque de sa maturité , il se divise entièrement en grains 

 simples , sphériques , et prodigieusement nombreux. Ce qui peut 

 en demeurer attaché à l'extrémité d'une aiguille mouillée con- 

 tient plusieurs milliers de ces grains pourvus d'une double enve- 

 loppe : l'une , l'extérieure , réticulée ; l'autre , intérieure et lisse, 

 qui est la membrane propre du boyau , et fait hernie au dehors 

 en se gonflant , et en repoussant constamment la tunique externe 

 dans l'aréole "où le réseau est moins prononcé. La faculté d'expan- 

 sion propre à cette membrane , et sa sensibilité à l'action de l'eau 

 pure se conservent longtemps ; car deux mois après la récolte du 

 pollen , j'ai pu lui faire produire des boyaux, et en comprimant 

 ses grains , isoler le tégument extérieur réticulé de la membrane 

 lisse intérieure non brisée , et munie de son appendice tubuleux. 

 On suit facilement dans cette espèce d'Orchidée la marche des 

 boyaux polliniques le long du tissu conducteur de l'organe fe- 

 melle , et l'on demeure convaincu que les cordons muqueux ne 

 sont autre chose que leur prolongement. 



