AJIICI. — FKCOiNDATJO.N DES OitCUIDKKS. 201 



pide, tandis que dans l'inférieur, à laquelle n'arrive jamais le 

 boyau pollinique, elle contient un fluide granuleux et blanc. 



Ce fait est tellement constant et appréciable qu'au premier coup 

 d'œil je puis juger si l'ovule a été ou non fécondé. Chaque fois 

 que la vésicule embryonnaire s'offre avec l'appendice pollinique 

 dont je viens de parler , je suis assuré de trouver le boyau engagé 

 dans les téguments de l'ovule , tandis que je ne le rencontre 

 point si le même appendice manque. Et comme le même ovaire 

 renferme des ovules très nombreux , et diversement avancés dans 

 la période de leur développement qui préside à la fécondation, un 

 regard jeté sur le contour de leur vésicule embryonnaire permet 

 de reconnaître si l'action du pollen est encore à venir, ou si elle 

 s'est produite récemment. Pour qu'on puisse apprécier si cette 

 action est accomplie depuis quelque temps , je dois décrire les 

 changements qui succèdent à ceux déjà mentionnés. 



J'ai dit plus haut que la vésicule embryonnaire contient à sa 

 base , et dans un point où jamais n'arrive la pointe du tube pol- 

 linique , un liquide granuleux et blanc. Après la fécondation , le 

 liquide se condense, et paraît manifestement renfermé dans une 

 nouvelle cellule , qui peu après se subdivise elle-même en plu- 

 sieurs autres remplies de grains; puis ces cellules se multiplient 

 extrêmement , et ainsi se forme l'embryon , qui peu à peu occu- 

 pera toute la cavité du nucelle. En même temps , l'autre portion 

 de la vésicule embryonnaire , celle qui a été touchée par le boyau 

 pollinique , s'allonge supérieurement en se divisant , elle aussi , 

 en cellules , mais en cellules limpides placées les unes à la suite 

 des autres, et qui composent un gros filament conferviforme ; 

 celui-ci , parcourant en sens inverse le chemin suivi par le tube 

 pollinique, élargit et dépasse les ouvertures du tegmen et du 

 testa, et se prolonge aussi jusque dans l'intérieur du placenta, 

 comme je l'ai vu chez YOrchismascala (Fig. 9). 



Cependant qu'arrive-t-il au tube pollinique pendant cette pé- 

 riode ? Ordinairement il se détruit ; mais quelquefois on le voit 

 encore, avec son extrémité demeurée en place , même après que 

 l'embryon a multiplié ses cellules. Dans VOrchis abortiva, il n'es! 

 pas rare de le trouver en cet état (fig. 10), et je l'ai même observé 



