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espèces , ont conduit M. DeCandoile à la considérer comme une 

 espèce hybride (1). 



Les cas observés d'hybridation naturelle sont très peu nom- 

 breux ; les plantes qui se développent en toute liberté se trouvent 

 rarement dans les conditions nécessaires pour la réussite de ces 

 fécondations croisées qu'on ne peut obtenir artificiellement qu'en 

 prenant certaines précautions délicates et indispensables. M. De 

 Gandolle (Phys. vég, ,p. 707) a cité le petit nombre des hybrides 

 naturelles dont l'existence ait été parfaitement constatée. En 1832, 

 ce nombre montait seulement à quarante. Dans les nombreuses 

 herborisations que M. À. de Saint-Hilaire a faites dans les deux 

 mondes , ce savant naturaliste n'a rencontré qu'une seule de ces 

 plantes , et c'est précisément le Digilalis purpurascens, M. de 

 Saint-Hilaire rend ainsi compte de cette découverte dans son 

 Traité de Morphologie végétale. 



« Nous promenant, M. de Salvert et moi, aux environs de Com- 

 bronde dans laLimagne d'Auvergne , nous arrivâmes à un vallon 

 aride et rocailleux p>resque entièrement couvert de D. purpurea 

 et de D. lutea ; quelques individus attirèrent notre attention par 

 un caractère particulier , et les ayant examinés avec soin , nous 

 trouvâmes qu'ils participaient aux caractères des deux espèces , 

 parmi lesquelles ils étaient nés ; pendant plusieurs années , nous 

 retrouvâmes la même plante , mais elle ne nous offrit jamais que 

 des capsules ridées et des graines avortées qui ressemblaient à de 

 la sciure de bois (2). » M. de Salvert a publié sur cette plante , 

 dans le Journal botanique de Desvaux , vol. II , un Mémoire inti- 

 tulé : Description d'une Digitale particulière (D. hy brida). 



M. Boreau, dans sa Flore du centre de la France s s'exprime 

 ainsi dans une note qui suit la description du D. purpurascens : 

 « Cette rare et curieuse plante est intermédiaire entre les D. pur- 

 purea et lutea , avec lesquelles elle croît souvent mêlée , et dont 

 on pense qu'elle n'est qu'une hybride. Peu fixe dans ses stations, 

 elle disparaît souvent des lieux où naguère elle était abondante: 



(1) DC. Fl.Fr. Le. 



(2) Leçons de botanique, comprenant principalement la Morphologie végé- 

 tale, etc., par M. A. de Saint-Hilaire, p. 570 et 571. 



