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struosités observées chez des Légumineuses, et qui appartenaient 

 tous les deux , à ce que je crois , à des Melilotus , la surface stig- 



beaucoup de Crucifères et de Papavéracées : dans tous ces cas, les stigmates ainsi 

 que les placentaires des carpelles adjacents sont contluents. 



» Les caractères déduits des diverses modifications des stigmates ont moins de 

 valeur que ceux fournis par les différences correspondantes qui existent dans les 

 ovaires ou les placentaires , tant à un point de vue systématique , comme déter- 

 minant les limites des familles, que théoriquement, en tant que révélant la véri- 

 table composition des organes. » 



Il me sera permis de regarder ce passage comme étant de la plus haute im- 

 portance, surtout parce qu'il est à l'appui de l'opinion selon laquelle « les ovules 

 appartiennent à la feuille transformée ou au carpelle , et ne proviennent pas de 

 processus de l'axe unis aux carpelles , ainsi que certains botanistes éminents l'ont 

 supposé récemment. » Or cette même opinion a été déclarée « une manière de 

 voir extravagante, basée sur les raisons les plus faibles, » par M. Schleiden , à 

 qui remonte l'hypothèse de l'origine axile pour les ovules. 



Le même grand maître ajoute des arguments puissants à ceux qu'il avait pu- 

 bliés autrefois contre l'hypothèse soutenue maintenant principalement par M. Lind- 

 ley, relativement à la structure carpellaire des Orchidées ; et il montre clairement 

 que cette hypothèse est contraire à toute analogie. 



Le seul argument qui soit en faveur de l'existence de six carpelles chez les Or- 

 chidées, mais qui n'est en aucune manière à l'appui de l'hypothèse dont il a été 

 question plus haut, me semble être celui que fournit la Vanilla planifolia, telle 

 qu'elle est représentée par M. Francis Bauer (Gen. Sp. Orchid,, part, m, t. 10), 

 chez laquelle le pistil uniloculaire semble être composé de six carpelles avec pla- 

 centaires marginaux composés comme d'ordinaire. Cependant cette structure 

 n'existe pas chez une espèce non décrite de la Malaisie, la seule que j'aie pu exa- 

 miner (*), dans laquelle il existe six placentaires simples, dans lesquels se mani- 

 feste une tendance à se rapprocher par paires. Cette séparation des placentaires , 

 qu'on voit si généralement réunis par paires composées, s'expliquerait, selon moi, 

 en admettant que les parties interplacentaires de l'ovaire composé se sont déve- 

 loppées à un certain degré, supposition qu'on pourrait peut-être déduire de l'exa- 

 men de VEuhalus et de certaines Orobanchées. Parmi les dessins qui existent au 

 Jardin botanique, je trouve une esquisse d'une Orobanchée (sans nom ni indica- 

 tion quelconque de ce qu'elle peut être) chez laquelle l'organisation ressemble 

 exactement à celle d'un ovaire uniloculaire à quatre carpelles. 



Le Mémoire de M. R. Brown peut être regardé comme rendant définitivement 

 compte de quelques cas anormaux en apparence, que l'anomalie soit résultée de 



(*) J'ai examiné depuis un ovaire de Vanilla planifolia, et cet échantillon ne m'a 

 montre aucune différence importante avec les plantes de Malacca. 



