TRÉCUL. — SUR LES ARTOCARPÉlîS. l\l 



solitaires, ou géminées ; il arrive quelquefois qu'il en apparaît 

 plusieurs, cinq à six dans chaque aisselle de feuille (Olmedia). 

 Peut-être alors ne sont-elles que des ramifications de petits ra- 

 meaux contractés , avortés en partie , dont l'axe principal n'aurait 

 pas pris d'accroissement. C'est ce que semble démontrer ce qui 

 arrive dans Y Olmedia guianensis, où l'on voit parfois à l'aisselle 

 des feuilles de petits rameaux chargés de capitules floraux , de 

 grappes de capitules, si je puis m'exprimer ainsi. 



Ces inflorescences ne sont point protégées dans la jeunesse par 

 des enveloppes particulières ; les seules stipules qui environnent 

 le bourgeon terminal les préservent de l'action des agents exté- 

 rieurs. Dans quelques cas cependant, l'inflorescence est enve- 

 loppée dans le jeune âge par des bractées qui lui sont propres ; 

 mais qui n'ont aucune analogie avec le tégument écailleux qui ga^ 

 rantit les bourgeons dans les régions extra-tropicales. Les .6e- 

 cropia, par exemple, sont munis au sommet de chaque pédoncule 

 commun d'une bractée ou mieux d'une spathe oblongué, fermée 

 de toutes parts, qui enserre les diverses parties de l'inflorescence, 

 et qui se déchire quelque temps avant l'anthèse. Dans les Cono* 

 cephalus, les bractées protectrices ont une tout autre disposition. 

 Toute l'inflorescence mâle, qui est di outiïchotome, est primitive- 

 ment resserrée en un capitule au-dessous duquel sont insérées deux, 

 trois ou quatre bractéoles opposées deux à deux , arrondies , con- 

 caves, qui s'imbriquent et l'enferment complètement. Ce capitule 

 venant à se dilater par l'accroissement, les bractées s'écartent et 

 laissent voir deux petites têtes pourvues de bractées semblables, et 

 qui se subdivisent ainsi jusqu'à ce que les fleurs soient arrivées. à 

 la lumière. Par l'allongement des pédoncules , les bractées qui, 

 dans le principe, paraissaient couronner le sommet de cet organe, 

 se trouvent plus tard quelquefois insérées vers sa partie moyenne. 



La comparaison des divers modes d'inflorescence des Artocar- 

 pées est un des points de ce travail qui m'a paru offrir le plus d'in- 

 térêt. Elle m'a fait voir, en effet , le passage de la panicule la plus 

 complexe à la fleur simple, isolée; passage qui s'opère par les 

 modifications les plus singulières, en se compliquant des phéno- 

 mènes de soudure les plus remarquables. 



