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ballon quand le volume venait à diminuer. Dans ces conditions, 

 l'acide carbonique ne peut pas se perdre sensiblement par disso- 

 lution , tandis que , lorsque le récipient n'est pas bouché avec 

 soin , il y a une perte considérable de ce gaz , et le résultat est 

 toujours visiblement erroné. 



Dans plus de trente expériences faites pendant les mois de mai 

 et juin, j'ai varié autant que possible les circonstances de tem- 

 pérature et de lumière, la composition de l'atmosphère du réci- 

 pient , le rapport entre le volume de la plante et celui du gaz ; 

 enfin, j'ai pris les plantes à diverses périodes de leur végétation, 

 depuis le moment où la tige sort de la terre jusqu'au moment où 

 la floraison est complètement passée. 



La durée de chaque expérience était d'environ trente-six heures ; 

 le récipient était exposé soit à la lumière diffuse , soit de manière 

 à recevoir le soleil durant l'après-midi. Il est clair que , dans le 

 premier cas seulement , on a pu tenir compte de la température 

 moyenne durant l'expérience. 



Voici maintenant les résultats auxquels je suis parvenu : 



1° Le volume du gaz dans lequel la plante est placée n'éprouve 

 jamais que de très faibles variations , lors même que la majeure 

 partie de l'oxygène est transformée en acide carbonique. Les irré- 

 gularités observées , à l'abri de toutes circonstances étrangères au 

 phénomène respiratoire , sont tantôt dans un sens , tantôt dans 

 l'autre , et tellement faibles qu'elles ne peuvent être prises en con- 

 sidération dans des expériences où la précision est à peu près 

 impossible. J'ai placé les plantes dans un récipient fermé, d'un 

 litre environ , muni d'un tube recourbé de volume négligeable , 

 qui plongeait dans le mercure. En faisant les corrections conve- 

 nables , je n'ai jamais trouvé une variation de niveau de plus de 

 2 millimètres, lors même que l'expérience était prolongée pen- 

 dant trois jours, jusqu'à convertir presque tout l'oxygène en acide 

 carbonique. En moyenne , cette variation est tout à fait inappré- 

 ciable. 



2° L'analyse confirme ce premier résultat : la somme de l'oxy- 

 gène et de l'acide carbonique reste , à très peu de chose près , 

 invariable , l'azote étant supposé constant ; toutefois , il y a 



