194 SUR LE GUTTA PERCHA. 



On distingue trois variétés de cette substance : le Gutta girek, 

 le Gutta tuban et le Gutta Percha, 



Cette matière a la propriété de se ramollir par l'immersion dans 

 l'eau bouillante ; de prendre alors toutes les formes qu'on veut 

 lui donner , comme de l'argile , et de reprendre sa dureté et sa 

 rigidité en se refroidissant. 



Ses propriétés peuvent aussi se modifier par le mélange avec 

 diverses autres substances, et surtout avec le Caoutchouc qui lui 

 donne plus d'élasticité et moins de dureté ; ou avec la cire et les 

 corps gras, ainsi que l'a indiqué M. Hancock dans un Mémoire 

 sur ce sujet. 



La connaissance botanique de l'arbre qui fournit cette matière 

 remarquable est due à M. Lobb , qui , pendant son séjour à Sin- 

 gapore , le découvrit dans les forêts de cette île , et en envoya de 

 nombreux échantillons en Europe. M. Hooker reconnut que c'é- 

 tait une Sapotée, qu'il indiqua d'abord avec doute comme appar- 

 tenant au genre Bassia; des échantillons plus complets, qui lui 

 furent adressés par le docteur Oxley , de Singapore , lui ont 

 permis d'en faire une étude plus étendue et une détermination 

 plus précise. D'après cet examen , cet arbre peut être rapporté 

 presque avec certitude au genre Isonandra de Wight ; le port est 

 tout à fait semblable , et cette plante ne diffère des Isonandra 

 déjà connus que par le nombre des parties de la fleur, qui sont 

 tétramères dans les Inosandra de Wight, et hexamères dans cette 

 nouvelle espèce , que M. Hooker désigne et décrit ainsi : 



Isonandra gutta. 



Foliis longe petiolatis obovato-oblongis coriaceis integerrimis 

 acuminatis subtus aureo-nitentibus parallelo venosis basi atténua- 

 tis, floribus axillaribus fasciculatis , pedunculis unifions , calyci- 

 bus lobis imbricatis obtusis , corollae subrotatse lobis 6 ovatis pa- 

 tentibus , staminibus 12. 



Hab. in montibus insulae Singaporde (Thomas Lobb , n° 290. 

 — H. Oxley). 



Arbor 40-pedalis, lactiflua , ramis junioribus subrufo-pubes- 



