HUGO MOIIL. SUIt LA CELLULOSK. i/\l 



nue de l'acide sulfurique et de l'iode sur la membrane cellulaire. 

 Comme la membrane cellulaire, jeune et mince, qu'on traite par 

 l'iode et l'acide sulfurique, se colore en bleu; que, au contraire, 

 chez beaucoup de cellules adultes, cette action ne se manifeste 

 que sur la couche interne , tandis que les couches externes se 

 colorent en jaune sous l'influence des deux mêmes réactifs, mes 

 deux savants contradicteurs croient devoir conclure de ce fait que 

 les couches cellulaires extérieures se sont produites plus tard que 

 les autres, et que les couches intérieures constituent la mem- 

 brane même qui formait seule la cellule encore jeune. J'ai, au 

 contraire , regardé cette conclusion comme hasardée , pour ce 

 motif qu'une couche déterminée , faisant partie des parois d'un 

 organe élémentaire, peut subir avec le temps une métamorphose 

 chimique sans changer pour cela de situation , et sans pouvoir 

 être regardée comme une couche nouvelle anatomiquement par- 

 lant ; j'ai dit que cette métamorphose peut s'opérer de deux ma- 

 nières différentes , soit parce que la cellulose , qui constituait 

 primitivement cette couche , peut être dissoute et remplacée par 

 une autre combinaison chimique , soit parce que cette même cel- 

 lulose , tout en continuant d'exister , peut être pénétrée par une 

 autre substance , et peut acquérir ainsi la propriété de ne plus 

 manifester sa réaction ordinaire sous l'influence de l'iode et de 

 l'acide sulfurique. Divers motifs m'avaient porté à regarder cette 

 dernière manière de voir comme la plus vraisemblable , bien 

 qu'elle soit en opposition flagrante avec les opinions des chi- 

 mistes ; je n'avais pu cependant en établir l'exactitude d'une ma- 

 nière rigoureuse , parce que je n'avais jamais réussi à extraire 

 d'une de ces membranes qui résistent fortement à l'action de l'a- 

 cide sulfurique et de l'iode, et où dès lors on ne peut démontrer 

 par ce moyen l'existence de la cellulose , je n'avais jamais réussi , 

 dis-je, à en extraire la substance qui l'imprègne, et que, par suite, 

 il m'avait été impossible de rendre sensible à l'iode cette cellulose 

 qui , selon moi , en forme la base fondamentale. Or, c'est ce que 

 j'ai pu faire maintenant , ainsi qu'on va le voir , dans tous les or- 

 ganes élémentaires des végétaux; dès lors, je n'hésite pas à 

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