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l'observation. Pour bien juger de leur nature , il est bon de les 

 observer sur les plantes où le corps ligneux moins serré leur 

 laisse plus d'amplitude : telle est la tige de Clematis Vitalba L. 

 (fig. 5J. On y voit très commodément la moelle annulaire émet- 

 tant de larges procès étoiles qui traversent tout le ligneux ; ou 

 plutôt la moelle annulaire elle-même s'étend jusqu'à l'écorce ; et 

 c'est en elle que se forment les colonnes cunéiformes dont se 

 compose le corps ligneux. Cette substance médullaire a une 

 texture charnue et compacte , par laquelle elle se distingue par- 

 faitement, d'une part, de la moelle centrale qui est sèche et lâche , 

 de l'autre , du ligneux qui est formé de fibres et criblé de gros 

 percements dits vaisseaux. 



En répétant cette observation sur plusieurs plantes (Orme, 

 Vigne, Platane , fig. 5, 6, 1, Mûrier, Cornouiller, Noyer, etc.), 

 on se convaincra que ce que l'on appelle étui médullaire (Hill) , 

 considéré comme corps ligneux , est un être d'imagination , et 

 qu'il n'y a pas d'autre étui médullaire que la moelle annulaire et 

 rayonnante. 



Le désir de connaître l'origine et la formation de cette moelle 

 a dirigé mes observations sur les coins vasculés qui sont rangés 

 en cercle au dedans des couches fibreuses , pénétrant plus ou 

 moins avant dans ces couches , et entre lesquels s'étend le rayon- 

 nement. J'ai vu qu'ils sont en relation intime avec l'origine , la 

 formation et la disposition des feuilles. 



Si l'on pratique de minces sections transversales au sommet 

 d'un rameau d'un arbre quelconque (Noisetier, par exemple), 

 avant que le bourgeon terminal soit en évolution , la section 

 faite au-dessus de la dernière feuille déchue ne montre pas de 

 vaisseau : on n'y découvre que la moelle morte et la moelle annu- 

 laire , le sommet des fibres du rameau et l'écorce. Le pétiole en 

 se détachant a laissé un peu au-dessous une cicatrice , où l'on 

 voit ordinairement trois tronçons des faisceaux de fibres et de 

 vaisseaux qui unissaient la feuille à la branche. Le faisceau prin- 

 cipal correspond précisément à l'axe de la dorsale (nervure mé- 

 diane) de la feuille ; les deux autres sont à droite et à gauche du 

 premier. À mesure que la section descend au-dessous de la cica- 

 trice , on trouve ces trois faisceaux dans l'écorce ; puis on les voit 



