DES PLANTES LIGNEUSES. 91 9 



qu'elles s'éloignent de l'air et de la lumière, et dont l'histoire ne 

 peut trouver place ici , l'objet de ce travail étant limité à l'étude 

 des modifications du corps médullaire dans les tiges ligneuses. 



Nous rechercherons maintenant comment la moelle commence 

 à exister. 



Koeler a fait un roman lorsqu'il a cru raconter la formation des 

 branches (je n'en juge que d'après ce qu'en a écrit A. -P. De C. 

 Org. I, p. 198). Un bourgeon n'est point placé à la sommité d'une 

 fibre; il ne prend pas naissance sur une couche ligneuse, il ne 

 communique point avec Yétui médullaire par les rayonnements 

 médullaires : mais, comme nous l'avons vu , il communique avec 

 la moelle annulaire par sa moelle propre. 11 est muni d'un canal 

 médullaire et d'une zone ligneuse bien longtemps avant de com- 

 mencer à s'allonger. Il ne fallait pas dire que les rameaux sont 

 enchâssés dans le tronc, mais , au contraire , qu'ils enchâssent le 

 tronc , puisque leurs couches successives , soit corticales , soit 

 ligneuses ; ou au moins le prolongement inférieur de ces couches 

 se pose en recouvrement du bois préexistant , et que ce bois ne 

 s'accroît que par cette superposition. Enfin, il ne fallait pas sup- 

 poser, pour expliquer la formation des rameaux, « qu'une bran- 

 che naisse sur une tige de dix ans » ( De G. , 1. c); car cela n'ar- 

 rive pas , ou n'arrive que par accident , par exception , et ne doit 

 point servir d'exemple pour formuler une loi générale de la végé- 

 tation. 



C'est le bourgeon qui est l'ovaire du bourgeon ; c'est dans le 

 bourgeon , avant l'évolution de ses organes, qu'il faut chercher la 

 naissance du bourgeon futur. 



Si au mois d'août on enlève d'un bourgeon de tilleul les écailles 

 qui le revêtent, les feuilles rudimentaires qu'elles enferment, et 

 les stipules qui couvrent ces feuilles, il reste ce que l'on peut appe- 

 ler le torse du bourgeon , un tronc chargé des cicatrices saillantes 

 des organes que l'on a enlevés, et composé d'une écorce encore 

 molle , d'une couche fibreuse très tendre et très mince , et d'une 

 moelle centrale : le tout incolore et translucide. Au fond de l'aisselle 

 de ces feuilles qui ne verront le jour que dans sept ou huit mois, on 

 trouve un disque poli, brillant sous un rayon de soleil ; c'est la 



