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ici dans l'application de grandes difficultés, tenant soit à la nature 

 des faits à observer , soit à la variabilité des années (1). 



Enfin les zoologistes auront à examiner si la même loi ne régit 

 pas les limites de certaines catégories d'animaux ; de ceux , en 

 particulier, qui éclosent de leurs œufs, ou qui sortent d'un en- 

 gourdissement hibernal à certaines températures , et qui exigent 

 aussi, je suppose, pour l'ensemble de leur vie active une cer- 

 taine somme de chaleur. La zoologie et la botanique ayant tou- 

 jours marché parallèlement, il est rare qu'une méthode ou une 

 loi étant trouvée dans l'une de ces sciences ne reçoive pas immé- 

 diatement son application dans l'autre. 



Quant aux rapports qui unissent la géographie botanique à la 

 géologie , ils deviennent tous les jours plus nombreux. Peut-être 

 les géologues verront-ils avec plaisir que le mode d'action de la 

 température sur les espèces actuelles soit bien précisé. Qu'ils me 

 permettent aussi, en terminant, une réflexion à l'égard des îles qui 

 avoisinent le continent européen ; elle s'est présentée d'une ma- 

 nière incidente dans mes recherches. Si elle ne donne pas un 

 résultat nouveau , ce que j'ignore , elle aura du moins l'avantage 

 de reposer sur des faits étangers à la géologie elle-même. 



Du côté des îles Britanniques, les limites actuelles des espèces 

 que j'ai examinées's'expliquent toujours par des causes météoro- 



(1) Pour les époques de végétation , comme pour les hauteurs un peu grandes 

 et pour les régions polaires, une circonstance tenant à la manière de calculer les 

 températures rendra la recherche de la loi assez difficile. On fait entrer dans les 

 moyennes thermométriques les chiffres au-dessous de 0°, comme négatifs ; il fau- 

 drait, pour apprécier l'action sur les plantes, les tenir pour nuls, sans retrancher rien 

 aux valeurs au-dessus de 0°, 1°, 2°, etc. Une espèce qui ressentirait l'effet d'une 

 chaleur de 4°, pourrait végéter dans une saison où la moyenne serait fort au- 

 dessous de 0°, selon le mode ordinaire de calcul. Il suffirait que le thermomètre 

 eût dépassé 0° pendant un certain nombre d'heures. Cette considération m'a em- 

 pêché de prendre pour sujet d'étude des espèces ayant leur limite polaire en 

 Islande, en Laponie et sous d'autres latitudes fort élevées. Les résumés météo- 

 rologiques donnent les moyennes mensuelles calculées avec soustraction des va- 

 leurs négatives, et lors même que les observations sont données en détail , il est 

 difficile, souvent impossible , de savoir pendant combien d'heures, dans un mois, 

 le thermomètre a été au-dessus de chaque degré. J'appelle sur ce point l'atten- 

 tion des calculateurs. 



