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au mot exception l'épithète apparente. Dans ce cas , en eflèt , la 

 vérité qu'on découvre sous un masque a plus d'attraits que la 

 simple évidence , et l'unisson semble plus parfait lorsqu'il suc- 

 cède à une discordance de faits ou d'idées ; c'est pour cela que 

 les monstruosités ramenées aux types dont elles dérivent démon- 

 trent de la manière la plus piquante la structure normale des 

 êtres , comme les modifications constantes des organes exercent 

 sans cesse le tact du naturaliste qui se méfie de la forme , et 

 cherche partout l'essence des choses. Pour comprendre la graine, 

 il interroge l'ovule ; pour s'expliquer le fruit , il a recours à l'o- 

 vaire ; pour voir les feuilles parfaites d'un Acacia à phyl Iodes , il 

 en sème les graines, et suit leurs premiers développements ; et 

 cette marche rétrograde d'observation est la mieux adaptée à l'é- 

 tude de transformations qui procèdent du simple au compliqué , 

 à mesure que l'organe croît et se perfectionne. 



La cause la plus commune des changements en question est 

 celle qu'on ajustement désignée sous le nom d'inégalité de déve- 

 loppement ; qu'on a vue clairement agir dans beaucoup de cas, 

 mais dont beaucoup de botanistes sont loin de croire l'influence 

 aussi générale qu'elle l'est en réalité. Pour cent auteurs qui dé- 

 crivent le micropyle comme l'orifice rétréci d'une ouverture 

 autrefois béante , un seul , voyant cette partie de l'ovule rester 

 stationnaire , tandis que les parties environnantes s'accroissent, 

 comprend pourquoi une ouverture comparativement large sur un 

 ovule microscopique peut, sans subir de contraction , ne paraître 

 qu'un point sur la surface d'une graine. Sans multiplier à ce su- 

 jet les exemples déjà connus , je vais expliquer par une cause 

 analogue la structure en apparence très anomale de la graine des 

 Acanthes. La correspondance du micropyle et de la radicule , 

 comme celle de la chalaze et de l'extrémité cotylédonaire , est 

 évidente chez tant de graines de toute forme qu'on pourrait 

 presque comparer le micropyle et la chalaze aux deux pôles de la 

 semence , vers lesquels une sorte de force magnétique dirigerait 

 sans cesse les deux extrémités de l'embryon. Mais , de même que 

 l'aiguille aimantée a ses variations , de même , chez plus d'une 

 graine hémisphérique ayant sur le milieu de sa face plane ou 



