78 PLANCHO& - SUR l/OVULR HT LA. GRAINE DES ACANTHES. 



le col rétréci du sac embryonnaire , refoulé vers la surface du 

 nucelle par la pression des cotylédons, échappe presque à l'in- 

 vestigation la plus attentive ; mais si la radicule, au lieu de rester 

 stationnaire, s'était développée en longueur, elle aurait naturel- 

 lement suivi le canal dont l'orifice recevait sa pointe , et serait 

 venue aboutir à l'extrémité organique du nucelle, sur la limite 

 de la graine et du hile , c'est-à-dire au point où le micropyle 

 serait placé si l'ovule de l'Acanthe était pourvu de téguments. 



Cette direction , que nous traçons à la radicule de l'Acanthe , 

 n'est pas purement arbitraire. Elle est confirmée par ce qui s'ob- 

 serve chez des Justicia et d'autres Acanthacées , où le même 

 organe , replié sur la commissure antérieure des cotylédons , 

 descend du sommet de la graine jusqu'au point contigu à l'om- 

 bilic, qu'on doit regarder comme la région du micropyle. 



11 résulte des faits précédents que la position anomale de l'em- 

 bryon de l'Acanthe tient à la forme du moule dans lequel il s'est 

 formé, à la direction forcée que ses cotylédons ont dû prendre , 

 et à la brièveté de la radicule qui l'empêche d'atteindre le point 

 vers lequel une loi commune la conduirait. La réunion de ces 

 circonstances est extrêmement rare chez les plantes , et aussi 

 extraordinaire est peut-être le curieux développement du sac em- 

 bryonnaire auquel elles sont liées. Ici , en effet , c'est la base du 

 sac qui se dilate , se remplit d'abord d'un liquide, puis de cellules 

 qui sont à leur tour absorbées par l'embryon. Au contraire, chez 

 les Nymphœa, les Amygdalus, et une foule de plantes où le sac 

 embryonnaire devient un réservoir d'albumen , sa partie supé- 

 rieure se dilate et l'inférieure reste à l'état d'appendice grêle. 

 Enfin, les deux cas ici contrastés sont remarquablement combinés 

 chez les Santalacées , les V. hederœfolia, cymbalaria , agrestis 

 et Y Avicennia, où le centre seul du sac embryonnaire se remplit 

 de la substance du périsperme , tandis que ses deux bouts se 

 prolongent en appendices vides ou pleins d'un liquide transpa- 

 rent. 



Je voudrais avoir pu étendre mes observations à la masse des 

 Acanthacées, afin de juger jusqu'à quel point les modifications 

 de la graine se lient avec les caractères essentiels de leurs genres 



