G. f.ASPARRIM. — COURGES CULTIVÉES. 217 



réservoirs naturels dans un vase à col long et étroit, il se couvre 

 d'un peu d'écume, comme s'il renfermait de l'air ou un autre 

 gaz ; au bout de quelques jours, il perd sa limpidité, devient 

 blanchâtre , et laisse déposer un peu de matière muqueuse ; il ne 

 donne aucun signe d'acidité ou d'alcalinité. Ces caractères ap- 

 partiennent au liquide provenant aussi bien des quatre espèces 

 de Courges citées plus haut que du Cucurbita melanosperma , 

 quoique la chair de cette dernière espèce exhale , quand on la 

 brise, une odeur désagréable, et ait une saveur légèrement 

 arrière. 



» Les propriétés signalées ne suffisant point pour décider de la 

 nature séveuse du suc dont je parle , j'en réclamai l'analyse de 

 l'obligeance de M. le professeur Guarini. Cet habile chimiste y a 

 trouvé des chlorures de chaux et de soude, un sulfate en très 

 petite quantité , du glucose , et principalement une substance 

 albumineuse coagulable en partie par la chaleur; il a remarqué , 

 en outre , que les quantités respectives de ces divers composants 

 étaient variables dans le liquide de la même plante recueilli en 

 des jours différents. Or les racines puisent dans ce sol des sub- 

 stances inorganiques (de l'eau, et les matières terreuses et autres 

 qu'elle dissout complètement) ; l'albumine est un produit de la 

 végétation, et d'ailleurs elle est composée de quatre éléments, 

 et non de trois seulement, comme l'amidon , la dextrine, et même 

 le glucose ; sa présence dans le liquide analysé indiquerait donc 

 qu'il n'est pas simplement de la sève , ainsi que ses qualités exté- 

 rieures le faisaient croire. Cependant s'il n'est pas exactement de 

 la sève, il est encore moins, ce semble, du suc nourricier ou 

 latex; ce dernier, en effet, ne varie pas dans sa composition 

 chimique, contient peu d'eau, et se forme lentement, sous l'in- 

 fluence combinée des forces vitales et chimiques , dans des or- 

 ganes spéciaux , dans ceux en particulier de la respiration, pour 

 en descendre ensuite par un mouvement lent , afin de se répandre 

 dans les autres régions du végétal, celles surtout où ont lieu 

 l'accroissement et la formation de nouveaux tissus. On a vu, au 

 contraire , que le liquide trouvé dans les cavités internes des 

 Courges est de l'eau qui tient en dissolution des matières ter- 



