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lent rarement, et d'une manière fort inégale. Ces mêmes vaisseaux, 

 annelés se retrouvent dans le tissu de la cloison groupés en plu- 

 sieurs faisceaux , qui communiquent directement avec ceux du 

 funicule des ovules. Ces derniers , jusque vers l'époque de ré- 

 mission du pollen , sont à très peu près de même grandeur , et 

 occupent chacun presque toute la capacité de leur loge respec- 

 tive ; leur point d'attache est au-dessous du sommet de la cloi- 

 son^Peu de jours après la fécondation , l'un des deux ovules, ce- 

 lui qui est fécondé , se montre déjà plus gros que son voisin (1). 

 Il croît avec beaucoup de rapidité et de vigueur ; ses enveloppes 

 gorgées de sucs se distendent fortement, et bientôt le corps ovu- 

 laire tout entier, ne trouvant plus d'espace libre dans la loge qui 

 le contient, exerce une pression considérable sur la cloison, dont 

 le tissu assez faible finit par céder et se déchire dans sa partie 

 médiane. 11 ne reste plus de cette cloison que les deux bords laté- 

 raux adhérents à l'ovaire, qui à leur tour s'atrophient peu à peu , 

 mais dont on retrouve encore des traces à l'époque de la matu- 

 rité du fruit. De même , l'ovule , qui n'a pas été fécondé , est to- 

 talement refoulé dans un coin du sommet de l'ovaire où il languit* 

 se vide et se dessèche; mais il ne disparaît pas en entier. Son ru- 

 diment existe toujours , même dans les noix adultes qui se déta- 

 chent des gros pédoncules. Ainsi , la capacité entière de l'ovaire 

 est maintenant envahie et occupée par l'ovule, dans lequel se 

 forme le gros embryon. À la maturité de celui-ci , toutes les enve- 

 loppes de l'ovule sont confondues. La fécondation a toujours lieu 

 sur les fleurs exposées à l'air libre; mais les phénomènes qui la 

 suivent se passent toujours un peu au-dessous de la surface du li- 

 quide, à l'aisselle des pétioles submergés. 



(I) D'après létal d'égalité où se trouvent les deux ovules très peu avant la 

 fécondation, je ne serais pas étonné qu'on rencontrât une monstruosité de Trapa 

 natans ou d'une autre espèce avec deux ovules fécondés et à embryon parfait. 

 J'avoue que cette idée m'est souvent venue à l'esprit en observant de nombreux 

 individus vivants de cette plante , tant au milieu des bassins de nos jardins qu'à 

 l'état sauvage, par exemple dans plusieurs étangs abrités du Dauphiné et de la 

 Savoie. Je suis porté à croire , d'après certaines observations, qu'il n'y a pas de 

 motif pour que l'un des deux ovules soit fécondé plutôt que l'autre. 



