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le second bourgeon de celle-ci , qui est axillaire à la base du sup- 

 port du grand cotylédon, se montre ensuite, et peu de temps 

 avant la maturité complète de l'embryon. On sait que ce dernier, 

 dont la grande masse est due à un seul de ses cotylédons , occupe 

 à l'état adulte toute la cavité de l'ovaire. C'est ici un fait exacte* 

 ment correspondant à celui que nous avons étudié dans le déve- 

 loppement des ovules; de part et d'autre „ il y a inégalité de 

 forces, exubérance de matières nutritives d'un côté, et appau- 

 vrissement extrême de nourriture de l'autre , enfin croissance 

 disproportionnée d'un organe , au préjudice complet d'un autre 

 organe. Un éminent botaniste, M. Adrien de Jussieu , dans ses 

 savants Mémoires sur la famille des Malpighiacées et dans son 

 excellent Traité de botanique, parle de plusieurs espèces du genre 

 Hirœa , dont l'embryon offre une inégalité extrême de grandeur 

 entre ses deux cotylédons Je suis convaincu d'avance qu'il y a là 

 un phénomène identique avec celui que nous venons de signaler 

 dans le Trapa natans. Dans ces divers cas , on constate toujours 

 de simples arrêts définitifs de développement. 



Le tissu farineux du gros cotylédon s'accroît comme un véri - 

 table périsperme, dont il doit jouer exactement le rôle ; il se 

 compose de cellules polygonales, régulières, qui paraissent se 

 multiplier de la circonférence au centre, comme l'indiquent des 

 coupes transversales faites à divers âges, et sur lesquelles les cel- 

 lules sont toujours plus abondantes et plus serrées vers les bords 

 qu'au centre. A l'état de maturité , le tissu présente partout le 

 même aspect. Ces cellules polygonales sont les matrices des grains 

 de fécule; ceux-ci, examinés à l'état très jeune, ne présentent 

 qu'une simple utricule, sans aucune trace de noyaux ni de lignes 

 concentriques. Ces parties se montrent un peu plus tard. A l'é- 

 tat adulte, les grains amylacés ont leur noyau central, et un 

 grand nombre de couches ; ils varient beaucoup dans leur gran- 

 deur , et, au contact de la teinture d'iode, ils se parent d'une 

 belle couleur bleue. —Cette fécule est très abondante et très nutri- 

 tive. On n'ignore pas que certaines personnes en Europe mangent 

 l'embryon du Trapa natans, quoiqu'il ait une saveur acide assez 

 peu agréable. Les Chinois et les habitants de la vallée de Cache- 



