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§ II. — Périanthe. 



L'iflvplucre retranché, la fleur desNyctaginéesse montre pour- 

 vue d'une seule enveloppe florale. Envisagée dans son ensemble 

 et à l'état de développement complet , cette enveloppe florale, 

 unique, ou ce périanthe, comme je l'appellerai dans toute la suite 

 de ce Mémoire, présente souvent une grande différence de texture, 

 de consistance et de coloration , entre sa partie supérieure et sa 

 partie inférieure. Celle-ci est consistante, souvent verdâtre , ou 

 faiblement colorée ; elle forme un renflement globuleux ou ovoïde 

 qui protège l'ovaire, et qui, persistant après la floraison, gagnant 

 même en consistance, en épaisseur et en dimensions, forme l'en- 

 veloppe accessoire, ou Yinduvium, sous lequel se cachera le véri- 

 table fruit. Quant à la portion supérieure, elle est, au contraire, 

 pétaloïde et de texture fort délicate, aussi vivement colorée, dans 

 la plupart des cas, que les corolles les plus brillantes. Frappé de 

 cette particularité , À. L. de Jussieu s'était demandé si ces deux 

 portions si différentes que présente le périanthe adulte de plu- 

 sieurs Nyctagïnées ne constitueraient pas deux enveloppes florales 

 distinctes, dont la supérieure serait une corolle et l'inférieure un 

 calice ; si , dès lors , on ne devrait pas admettre dans la fleur de 

 ces plantes une corolle monopétale insérée sur le bord même du 

 calice (1). Or, en premier lieu, cette dissemblance entre les deux 

 portions du périanthe , qui est si frappante chez les Mirabilis et 

 Oxybaphus par exemple, n'existe pas dans tous les genres de la 

 famille; et, en second lieu, l'observation organogénique démontre 

 que l'hypothèse proposée par l'immortel auteur du Gênera est ab- 

 solument inadmissible. 



En effet, si Ton examine un bouton naissant de Nyctaginée, on 

 voit que sa première production consiste en une sorte de bourrelet 

 arrondi, à cinq festons égaux et également espacés ('2), entourant 

 un mamelon central hémisphérique (PI. 'J6, fi g". 1, 2i. Bientôt ce 



(1) An potius pars periant.hii superior in corollam immutanda , unde corolla 

 tmic monopetala etperigyna sou sumnio calyci inserta. » Gênera Plant . p 91 



8 \p.p>>airpment rp nombrp pst réduit à quatre dans les Allionia et Sal< 

 pianthns^ dont le périanthe pst quadrilobé ou tétramère. 



