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rameau , que cette vrille représente une feuille , l'une et l'autre 

 singulièrement modifiées. Lasymétrie des organes floraux était in- 

 connue; et l'on se bornait à dire des feuilles qu'elles étaient op- 

 posées, alternes, ou éparses sur la tige. Le livre des Métamor- 

 phoses, et son élégant commentaire, la Morphologie végétale, nous 

 enseignèrent enfin la véritable philosophie botanique, et Ton 

 comprit que tant d'organes divers peuvent être rapportés à deux 

 types, les axes et les appendices. Une grandeur et une simplicité 

 admirable dans l'organisation des plantes nous fut dévoilée , en 

 même temps que nous voyions une variété infinie dans les détails. 

 A. Braun . Schimper, L. et A. Bravais, reconnurent, comme 

 l'avait déjà fait Bonnet pour quelques plantes , que les feuilles ne 

 sont point, jetées au hasard sur la tige et les rameaux ; ils ob- 

 servèrent leur véritable position relative ; ils l'assujettirent à des 

 lois mathématiques , et on donna à cette nouvelle branche de la 

 science des végétaux le nom de Botanométrie ou de Phyllotaxie. 



Dans le travail que je présente aujourd'hui aux botanistes , je 

 tâcherai de rattacher la forme des axes végétaux à la phyllotaxie ; 

 et, par conséquent, je crois qu'il ne sera pas inutile de rappeler 

 d'abord , le plus brièvement possible , les principes de cette par- 

 tie de la botanique. 



Les feuilles sont disposées en spirale tout autour de la tige. 



Si , après un ou plusieurs tours de spire , on trouve une feuille 

 qui corresponde exactement à une autre placée au-dessous d'elle, 

 on dit que les organes foliacés sont rectisériés , parce qu'en effet 

 ils sont disposés en séries rectilignes ; lorsqu'au contraire on ne 

 trouve jamais sur une même ligne deux feuilles qui se corres- 

 pondent parfaitement , on dit que les feuilles sont curvisériées. 



On a donné le nom de cycle à l'ensemble des feuilles qui se 

 trouvent entre deux autres placées exactement ou à peu près 

 exactement sur une même ligne , et l'on est convenu de repré- 

 senter le cycle par une fraction, dont le dénominateur indique le 

 nombre de feuilles qui composent le cycle , tandis que le numé- 

 rateur montre combien ces feuilles forment de tours de spire. 



Si , par la pensée, on rapproche sur un même plan horizontal 

 les deux feuilles qui limitent un mérithalle, il existera entre elles 

 une certaine portion de la circonférence de la tige : cet intervalle 



