DE LA CLASSE DES CACIOIDKES. 235 



bryanthemum edule, où le calice est composé de cinq sépales, les 

 deux extérieurs naissent également en premier lieu et simultané- 

 ment, mais les trois autres ne se développent que successivement- 

 et dans l'ordre des grandeurs qu'ils conservent ultérieurement ; 

 et il est facile de se convaincre sur ces plantes que, pour passer 

 de la disposition décussée des feuilles à la disposition quinconciale 

 des sépales, il suffit qu'à la place d'une des folioles de la seconde 

 paire il en naisse deux, dont l'une devient le n° 3 et l'autre le 

 n° 5. Enfin, dans le Mesembryanthemum violaceum, les sépales , 

 au nombre de cinq, se montrent tous l'un après l'autre dans l'ordre 

 de leur préfloraison quinconciale. 



Cokoi.lk et androcée. Lorsque les sépales sont assez grands, 

 pour recouvrir complètement le mamelon central, si on les écarte, 

 on trouve que ce mamelon n'a plus la même forme dans les Me- 

 sembryanthemum cordifolium et edule. 11 était jusqu'alors arrondi 

 et hémisphérique ; maintenant c'est une sorte de plate-forme an- 

 guleuse , à surface unie , dont les angles sont alternes avec les 

 sépales, il y a quatre angles dans le Mesembryanthemum cordifo- 

 lium; il y en a cinq dans le Mesembryanthemum edule. Dans le 

 Mesembryanthemum violaceum, le mamelon central conserve sa 

 forme hémisphérique, et au lieu de cinq angles ce sont cinq bosses 

 qui se montrent snr son pourtour. Dans tous les cas, c'est sur ces 

 cinq angles ou sur ces cinq bosses que se développe l'androcée. 

 Que l'on suive, en effet, avec quelque soin les diverses phases par 

 lesquelles passent les cinq bosses du Mesembryanthemum viola- 

 ceum, par exemple, on verra d'abord poindre un petit mamelon 

 staminal au sommet de chacune d'elles. Ce petit mamelon sera 

 bientôt suivi de deux autres situés un peu au -dessous , l'un à sa 

 droite, l'autre à sa gauche, puis d'un plus grand nombre qui se 

 montrent de plus en plus bas, et qui se disposent en spirales ré- 

 gulières. Les étamines nombreuses des Mésembryanthèmes sont 

 donc par groupes alternes avec les sépales , et dans chaque groupe 

 elles sont d'autant plus âgées qu'elles sont plus élevées , c'est-à- 

 dire plus rapprochées du centre. 



Ce n'est que quand toutes les étamines se sont développées sur 

 le réceptacle qu'on voit apparaître ce que les botanistes appellent 



