SUIV UN MÉMOIRE SUR \M PAPYRUS DliS ANCIENS. 299 



avait indiqué l'existence du Papyrus , ces contrées sont assez 

 connues des botanistes pour qu'on puisse affirmer qu'il n'y existe 

 pas. Il est facile de s'expliquer les illusions auxquelles a pu don- 

 ner fréquemment lieu la ressemblance de plusieurs grandes 

 espèces de Cyperus. 



M. Parlatore passe ensuite à l'espèce de Nubie , qu'il décrit 

 également dans tous ses détails, auxquels manque encore malheu- 

 reusement la connaissance des organes de la fructification. En 

 la comparant à celle de Syrie et de Sicile, on voit que dans celle- 

 ci les tiges s'élèvent de 14 à 16 pieds, que les rayons de l'om- 

 belle se dirigent en tous sens, les inférieurs en bas, les supérieurs 

 en haut, les moyens dans toutes les directions intermédiaires, de 

 manière que son ensemble figure une tête ou un goupillon; que 

 chaque rayon , très long , porte à son sommet trois lanières ou 

 bractées beaucoup plus courtes que lui , qui ne dépassent que de 

 moitié les épis florifères; qu'au contraire, dans l'espèce nubienne, 

 les tiges excèdent rarement 6 pieds, et sont garnies inférieurement 

 de gaines ou de feuilles dans une plus grande longueur. Les 

 rayons de l'ombelle se dirigent tous de bas en haut, de manière 

 qu'elle figure un pinceau ou une gerbe latéralement inclinée ; 

 chacun d'eux plus court porte quatre, cinq ou même six bractées 

 plus longues que lui , et qui doivent répondre à autant d'épis. 



Nous ferons remarquer que , dans l'espèce la mieux connue, 

 celle de Sicile , il arrive souvent que les fleurs avortent et que 

 l'ombelle reste stérile; ce qui a lieu fréquemment dans nos jar- 

 dins , et particulièrement cette année. Alors les rayons restent 

 assez courts, tandis que les lanières ou bractées acquièrent une 

 très grande longueur, et quelquefois on en observe quatre au lieu 

 de trois. Ces ombelles stériles se rapprochent donc , par un de 

 leurs caractères, de celles de l'espèce nubienne (qui n'ont pas 

 été trouvées avec leurs fleurs) ; la direction des rayons reste donc 

 un caractère plus essentiellement distinctif. Cette stérilité fré- 

 quente de l'ombelle s'observe également dans quelques espèces 

 voisines, comme dans celle de Madagascar. C'est sous cette forme 

 que Caylus la fit figurer à la suite de sa Dissertation (fig. 3), 



