COMPOSITION DE L'AIR. 13 



nique ; par exemple , la moyenne obtenue dans les cultures qui 

 n'avaient pas été fumées depuis une année serait , par mètre 

 cube , de 9 litres de gaz acide contenant près de 5 grammes de 

 carbone, c'est-à-dire 22 à 23 fois autant que l'air normal. Dans 

 les sols récemment fumés ; la différence a été bien plus grande 

 encore, puisque l'air pris dans la terre d'un champ où le fumier 

 était incorporé depuis neuf jours, renfermait 98 litres d'acide 

 carbonique par mètre cube, soit 53 grammes de carbone , envi- 

 ron 245 fois autant que dans l'air extérieur. 



Le développement de cette quantité, relativement considérable, 

 d'acide carbonique dans l'air atmosphérique engagé dans la terre 

 végétale récemment fumée, provient évidemment de la combus- 

 tion lente du carbone des matières organiques. Cela semble si 

 vrai que, dans le plus grand nombre de cas. le volume du gaz 

 acide carbonique développé représente , à peu de chose près , le 

 volume du gaz oxygène qui a disparu. 



Ainsi , d'après nos analyses , la somme de ces deux gaz , dans 

 100 volumes de l'air pris dans le sol, a été : 



Terre fumée depuis dix jours 20,13 



Terre fumée depuis seize jours 20,14 



Culture de carottes 20,44 



Culture de vigne 20,78 



Culture de forêt 20,47 



Sous-sol de la forêt 20,45 



Carré d'asperges non fumé 19,77 



Carré d'asperges fumé 20,30 



Terre très riche en humus 20,09 



Culture de betteraves 20,57 



Luzernière 20,87 



Champ de topinambours 20,66 



Ancienne prairie 21,03 



Serre de palmiers 20,64 



Sable fumé 20,65 



Dans 100 parties, en volume d'air atmosphérique , il y a 20,9 

 d'oxygène; et, bien que la somme des volumes de l'acide carbonique 

 et de l'oxygène de l'air qui a séjourné dans le sol approche de ce 

 nombre, la différence qu'on a observée , toute faible qu'elle est, 



