6/ï A. TRÉCUL. ORIGME 



cas des utricules tout à fait indépendantes les unes des autres, ou 

 de celles qui les environnent ; 



3° Dans l'intérieur des premières cellules formées, on voit 

 quelquefois naître des utricules nouvelles ; celles-ci sont d'abord 

 renfermées dans la membrane des cellules mères, et elles devien- 

 nent libres par la résorption de cette membrane. 



Ces trois modes peuvent être observés dans la nature, mais le 

 premier est celui que j'ai rencontré le plus fréquemment pendant 

 le cours de mes observations. 



Lorsque l'on examine à l'aide du microscope une coupe trans- 

 versale de la tige ligneuse d'un végétal dicotylédoné , à l'époque 

 où l'écorce se sépare du bois avec facilité, on remarque que les 

 tissus récemment formés se partagent en deux zones concen- 

 triques : l'une , interne , devient ligneuse , et emboîte l'aubier 

 formé l'année précédente; l'autre, externe, devient corticale, et 

 se range par conséquent du côté de l'écorce. C'est à l'ensemble 

 de ces deux zones , ou plutôt à leurs parties les plus jeunes, que 

 M. de Mirbel a donné le nom de couche régénératrice (ou plus 

 simplement génératrice), parce que c'est dans cette partie du vé- 

 gétal que naissent les éléments fibreux et cellulaires qui doivent 

 concourir à l'accroissement en diamètre du tronc. 



La couche génératrice n'est donc point un tissu d'une nature 

 spéciale ; elle tient à la fois de l'écorce et du bois. Mais comment 

 s'opère la multiplication des cellules dans son intérieur, et com- 

 ment ces cellules se transforment-elles d'une part en bois , et 

 d'autre part en écorce ? Voilà ce qu'aucun des phytotomistes n'a 

 décrit d'une manière précise jusqu'à ce jour. Des hypothèses 

 seulement ont été émises à cet égard , et elles ont rapporté , à 

 chacun des trois modes de formation du tissu utriculaire cités pré- 

 cédemment, la production des fibres ligneuses et des éléments de 

 l'écorce ; mais aucun fait bien étudié n'est venu appuyer ces 

 assertions. La théorie du cambium, qui rentre dans le second des 

 modes de génération que je viens d'énoncer , a surtout été pro- 

 fessée jusque dans ces derniers temps par un grand nombre de 

 botanistes, concurremment avec la théorie des fibres radiculaires 

 descendant des feuilles. 



