SUR LES ANTHÉRIDIES DES CRYPTOGAMES. 27 



enroulé. Ces petits corps sont dans un mouvement de rotation 

 presque continuel. Ils ont la forme d'un cerceau, avec un renfle- 

 ment très sensible sur un point de leur circonférence. Le tissu 

 qui les contient se dissout promptement au contact de l'eau ; 

 mais ils conservent pour la plupart la forme circulaire, et même 

 après la dessiccation ils offrent encore une courbure bien marquée. 



C'est aux admirables travaux d'Hedwig que nous devons les 

 premières notions exactes et précises sur la sexualité des cryp- 

 togames , et c'est principalement sur la fructification des Musci- 

 nées que ce grand observateur s'appuya pour attribuer aux anthé- 

 ridies le rôle d'organes mâles. Voici les principaux faits qui 

 confirment cette théorie. 



Lorsqu'on examine dans les premières périodes de son exis- 

 tence l'organe d'où sortira plus tard la capsule d'une Mousse ou 

 d'une Hépatique , on reconnaît qu'il présente une forme remar- 

 quable, qui se retrouve dans toutes les espèces et dans tous les 

 genres de Muscinées, dans les Fiiccia ou le Spliœrocarpus, comme 

 dans les Poly trie hum , les Hypnum, etc. Cette forme est à peu 

 près celle d'une bouteille à long col, dont la base est occupée par 

 une petite masse celluleuse, qui représente la capsule future ; le 

 col est traversé dans toute sa longueur par un canal bien évident, 

 complètement fermé d'abord, mais qui s'ouvre plus tard au som- 

 met et s'épanouit en rosette. C'est là ce qu'on nomme aujourd'hui 

 pistillidie ou arckégone, et qui représentait pour Hedwig un pistil 

 surmonté d'un style et d'un stigmate. L'état que je viens de 

 décrire dure peu de temps : bientôt le canal s'oblitère et le col 

 se flétrit, comme si ses fonctions étaient terminées. Notons d'ail- 

 leurs que l'apparition de ces archégones semble toujours être 

 contemporaine de celle des anthéridies. Mais un fait plus con- 

 cluant encore et qui fournit à Hedwig son principal argument , 

 c'est que dans les Mousses dioïques, c'est-à-dire où la capsule et 

 les anthéridies sont portées sur des individus séparés, les arché- 

 gones n'arrivent à leur complet développement que quand des 

 individus munis d' anthéridies croissent dans le voisinage. Cette 

 observation est bien connue aujourd'hui, et tous les botanistes 



