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qui se sont livrés à la recherche de ces plantes ont eu occasion 

 d'en vérifier l'exactitude. ML Schimper, dans son beau travail 

 intitulé Recherches anatomiques et physiologiques sur les Mous- 

 ses, rapporte à ce sujet des faits extrêmement curieux. 



Cependant, quoique la concordance du développement et de 

 l'avortement des archégones avec la présence ou l'absence des 

 anthéridies donnât beaucoup de vraisemblance à l'hypothèse 

 d'une fécondation, elle ne pouvait tenir lieu d'une démonstra- 

 tion directe. Celle-ci était d'autant plus nécessaire que le milieu 

 dans lequel vivent la plupart des Muscinées semble rendre le 

 contact des anthérozoïdes et des archégones beaucoup plus diffi- 

 cile que dans les familles précédentes. Certains faits, il est vrai, 

 nous autorisent à conjecturer que la fécondation s'opère à la 

 faveur de la pluie ou de la rosée. Car l'eau est nécessaire aux 

 anthérozoïdes pour leur permettre de se servir des organes loco- 

 moteurs que la nature leur a donnés. D'ailleurs l'effet de l'hu- 

 midité sera certainement d'amener la déhiscence de l'anthéridie 

 et Pépanchement de son contenu. Aussi je crois que les descrip- 

 tions et les figures que je donne de ces phénomènes représentent 

 bien ce qui se passe dans la réalité. Mais si, par cette hypothèse, 

 nous arrivons à comprendre la possibilité d'une fécondation dans 

 les Muscinées monoïques et hermaphrodites, il faut convenir que 

 celle des espèces dioïques n'en reste pas moins fort difficile à 

 expliquer. On a peine à s'imaginer qu'un anthérozoïde de Poly- 

 trichum , par exemple , puisse descendre le long de la tige de 

 l'individu mâle, faire sur le sol un assez long trajet jusqu'à ce 

 qu'il ait trouvé un pied femelle , grimper le long de la tige de 

 celui-ci, et pénétrer enfin dans l'archégone qu'il doit féconder. 



Quelles que soient, du reste, les difficultés qui s'opposent à ce 

 que les anthérozoïdes parviennent jusqu'aux archégones des Mus- 

 cinées , il est impossible de nier aujourd'hui que ce transport ait 

 réellement lieu. Car M. Hofmeister , dans une publication toute 

 récente , annonce avoir trouvé plusieurs fois des anthérozoïdes 

 sur les archégones de diverses Jungermannes (1). Cette obser- 



(I) Verglcichende Untermchungen derKeimung, Entfallung und Fruchtbildnng 

 hoherer Kryptogamen, pag. 38, lab. Vlll. 



