lik D. CLOS. — RECHERCHES 



culte deviendra plus grande encore. On sait, en effet, que, dans 

 bon nombre d'espèces de ce genre, les bractées sont surmontées 

 d'une écaille de forme très variable , entière , érodée , ciliée , 

 frangée , pectinée ou épineuse , selon les diverses espèces. Il y 

 a donc à rechercher ici, et la nature de la bractée et celle de son 

 appendice. 



La bractée, moins son appendice, représente dans les Centau- 

 rées la gaine de la feuille , car jamais on ne trouve de rapport 

 entre la conformation des bractées et celle des feuilles supé- 

 rieures, tant que celles-ci ne sont pas réduites à leur partie va- 

 ginale. Le Centaurea crupina a ses feuilles très divisées ; à peu 

 de distance du capitule , on en voit encore de pinnatipartites , 

 quoique réduites à de très petites dimensions ; mais au-dessus il 

 ne reste plus que des écailles semblables aux bractées de l'invo- 

 lucre. Dans le C. pullata, les feuilles ne subissent pas de modifi- 

 cation jusqu'à la limite du capitule, et il n'y a pas la moindre 

 transition entre elles et les bractées. Il serait fastidieux de mul- 

 tiplier les exemples ; mais s'il pouvait rester encore quelque 

 doute , nous rappellerions que dans la monstruosité précitée du 

 C.jacea , il est des capitules dans lesquels au-dessus des feuilles, 

 terminales des rameaux, on observe subitement de très petites 

 bractées appendiculées , puis au-dessus des feuilles et enfin vers 

 le centre encore des bractées écailleuses; mais sans qu'il y ait 

 jamais une transition insensible de la bractée à la feuille : c'est 

 que la bractée est formée par la gaîne qui dans ces feuilles est 

 restée à l'état rudimentaire. 



La bractée représentant la gaîne , il paraissait naturel d'assi- 

 miler l'appendice à un limbe. Mais tout s'oppose à cette déduc- 

 tion. Il n'existe pas le moindre rapport entre la forme du limbe 

 des feuilles et celle de l'appendice chez la même plante : deux 

 espèces (C. orientalis, C. ruthenica) peuvent avoir des feuilles 

 également divisées, et cependant l'une a ses bractées sur- 

 montées d'un appendice pectine qui manque dans l'autre. Le dé- 

 veloppement anormal du C. jacea peut servir à déterminer la 

 nature de cet appendice. En effet, parmi ces bractées foliacées 

 qui occupent la place des bractées écailleuses , on en voit quel- 



