280 CARREAU. — RECHERCHES 



quantité si minime dans les plantes, qu'elles ne sauraient altérer 

 d'une manière bien marquée les évaluations qui viennent d'être 



faites. 



3° Expiration de l'acide carbonique par les feuilles, sous l'influence 

 des rayons solaires. 



De tous les faits relatifs à la respiration des parties vertes des 

 plantes, celui de l'expiration de l'acide carbonique par les feuilles 

 sous l'action des rayons solaires est , sans contredit , le plus cu- 

 rieux et le plus digne de fixer l'attention des physiologistes. En 

 effet, organes réducteurs par excellence, c'est sous l'influence du 

 soleil qu'on a pu établir de la manière la plus marquée leur ac- 

 tion sur l'acide carbonique pour en éliminer l'oxygène et en rete- 

 nir le carbone ; et c'est précisément sous la même influence que 

 je constatais , dès 1849 ( Annales des sciences naturelles , 1850 ), 

 l'élimination d'une partie de leur carbone sous forme de gaz 

 acide. Depuis cette époque j'ai recherché l'influence de la tempé- 

 rature, de l'ombre et des temps sombres sur la respiration diurne 

 de ces organes, en négligeant l'action directe du soleil, me réser- 

 vant d'y revenir. Cette dernière et importante question a été, de 

 ma part , l'objet de recherches suivies et variées durant cette 

 année (1851), et je dois me hâter d'en publier les principaux résul- 

 tats, en indiquant succinctement la marche qui a été suivie pour les 

 obtenir, afin de mettre les botanistes à même de les constater. Les 

 moyens d'expérimentation étaient très simples : ils consistaient à 

 faire respirer les rameaux verts et feuilles, tenant aux plantes en 

 pleine terre, dans l'atmosphère limitée, mais assez spacieuse ,- 

 d'un flacon garni dans son fond d'une solution aqueuse de ba- 

 ryte. L'appareil était composé d'un flacon à goulot renversé 

 (pi. 20, fig. 2 A) de 6,000 centimètres cubes de capacité, dont le 

 col , assez large pour permettre l'introduction d'un rameau 

 feuille sans le froisser, recevait un bouchon muni d'une cannelure 

 dans laquelle l'axe du rameau était fixé lors de la fermeture du 

 vase. Ce bouchon , exempt de pores, portait à son centre un tube 

 de sûreté B , servant , d'une part \ à introduire la base dissoute 

 destinée à la fixation de l'acide carbonique , et, de l'autre, à em- 



