288 GARREAU. RECHERCHES 



D'après les exemples consignés dans ce mémoire et celui qui 

 l'a précédé, si l'on se demande comment le fait de l'expiration 

 diurne de l'acide carbonique par les feuilles a pu échapper aux 

 recherches si habilement exécutées par Théodore de Saussure , il 

 est permis de supposer que : exclusivement préoccupé de la solu- 

 tion qu'il entrevoyait de la réduction de l'acide carbonique atmo- 

 sphérique par ces organes, sous l'influence des rayons solaires, il a 

 négligé les faits, en apparence, contraires, pour laisser plusde poids 

 à ses conclusions, en tout cas, rigoureusement vraies. On serait 

 surtout fondé à s'arrêter à cette idée quand il signale la Raquette 

 (Àrch., p. 89) et les feuilles du Prunier de reine-claude comme 

 ayant expiré de l'acide carbonique au soleil. Et enfin, quand il 

 dit, à propos de la réduction de ce gaz (Rech., p. 91) : « Les 

 effets contraires sont trop petits pour pouvoir être exactement 

 comparés dans leurs quantités respectives ; mais les résultats gé- 

 néraux peuvent être révoqués en doute. » On voit donc que les 

 faits que je signale auraient pu grossir dans les mains de cet ha- 

 bile expérimentateur, s'il n'avait été exclusivement préoccupé de 

 ceux qui leur sont diamétralement opposés. 



Cela dit , et l'expiration diurne de l'acide carbonique par les 

 feuilles, sous l'influence directe du soleil, établie, il devient évi- 

 dent que l'on peut supposer, sans être téméraire, que le fait de 

 l'accumulation du carbone dans les plantes doit , en présence de 

 deux actions simultanées et inverses, réduction et combustion, 

 s'expliquer par la prédominance de l'effet de la première sur celui 

 de la seconde. 



Mais dans les sciences, quand on se livre à l'appréciation de 

 phénomènes nouveaux qui froissent, en apparence, des idées as- 

 sises sur des faits antérieurs et bien constatés, une supposition, 

 aussi logique qu'elle soit, ne suffit plus, et, pour lui donner le 

 caractère d'un fait matériel, j'ai fait les expériences suivantes : 



J'ai introduit en le courbant, dans l'appareil déjà décrit, le 

 sommet d'une jeune tige verte et feuillée de Fagopyrum cymo- 

 sum. Cette sommité, pesée après l'expérience, était de 1 5 grammes. 

 Après avoir luté l'appareil avec le plus grand soin, et m'être as- 

 suré qu'il ne perdait pas, une petite vessie de caoutchouc, garnie 





