290 GARREAU. — RECHERCHAS 



maie constante, respiration dont les effets sont seulement plus ou 

 moins voilés pendant le jour par une action inverse. C'est pour 

 cette raison que, dès 1849 (Jnn. des se. nat., 1850), j'inclinais 

 à croire que ce que l'on a nommé la respiration des feuilles se 

 compose de deux fonctions distinctes. 



La plante réduit l'eau, et fixe son hydrogène ; elle décompose 

 l'ammoniaque ou ses sels pour fixer de l'azote; elle ramène le 

 sesqui-oxyde de fer en solution à l'état de protoxyde , et réduit 

 l'acide carbonique qu'elle puise dans le sol, celui qui se forme 

 dans son tissu, comme celui qu'elle prend à l'atmosphère. Tous 

 ces actes semblables doivent, à notre avis, dépendre plus spécia- 

 lement des fonctions nutritives ou assimilatrices, tandis que celui 

 qui consiste à consumer du carbone et peut-être d'autres élé- 

 ments des plantes, source principale de leur chaleur vitale * doit 

 rentrer d'une manière plus spéciale dans le domaine des fonc- 

 tions respiratoires. 



J'aurais pu me dispenser peut-être d'émettre une opinion à ce 

 sujet , puisque le lecteur peut lui-même s'en faire une par la 

 simple comparaison des résultats consignés dans la table n° 6. 

 Mais j'ai pensé qu'une expression franche de ma pensée était le 

 meilleur moyen de donner prise à l'objection, dont les résultats 

 aident presque toujours au progrès de la science. 



D'après cela, la respiration des plantes ne différerait pas, du 

 moins en apparence , eu égard à ses résultats les plus appré- 

 ciables, de celle des animaux ; et, au lieu de présenter des phé- 

 nomènes divers dans les fleurs, les feuilles, les Champignons, etc. , 

 ils se trouvent être partout les mêmes , combustion de carbone et 

 production de chaleur, qui , à elle seule, pourrait, là où l'action 

 réductrice ne laisse échapper que de faibles quantités de l'acide 

 produit par l'acte respiratoire , faire préjuger de l'intensité de 

 cette fonction. 



A notre avis, l'existence d'une respiration animale, nocturne 

 et diurne , dans les plantes ne doit pas surprendre , les faits re- 

 latés dans l'écrit qui a précédé celui-ci étant propres à mettre en 

 mémoire que les matières , dont les propriétés vitales sont les 

 plus manifestes chez ces êtres , sont de nature animale et vi- 



