294 H. A. WEDDELL. NOTE SUR LA PAILLE 



ne paraît pas qu'on y ait jamais indiqué l'usage important auquel 

 elle est employée. 



La plante dont je parle a le faciès d'un Palmier ; mais elle 

 appartient à la famille naturelle des Pandanées ; elle a été dé- 

 crite, par Ruiz et Pavon, sous le nom de Carludovica palmata. 



Elle n'a pas de tige aérienne. Ses fleurs sont disposées en épis 

 très denses qui naissent immédiatement de la souche , ainsi que 

 les feuilles. Le pétiole de celles-ci est arrondi ; il aune longueur 

 de 1 mètre environ. Le limbe présente , lorsqu'il est adulte , la 

 figure d'un disque à plis rayonnants , déchiqueté sur ses bords , 

 et d'un diamètre de h à 8 décimètres : partagé , jusqu'à son 

 centre, en trois ou quatre divisions égales, en forme d'éventails. 

 Sa couleur est un vert brillant, et la nuance en est d'autant plus 

 intense que la feuille est plus âgée. 



Pendant son estivation, au contraire, le limbe est à peine 

 teinté de vert; il est ordinairement d'un blanc un peu jau- 

 nâtre, et sa figure est exactement celle d'un éventail fermé. A 

 cette époque de développement on l'appelle cogollo; et c'est à cet 

 état seulement qu'on doit le recueillir pour en confectionner le 

 tissu des chapeaux. 



Mais avant qu'elles puissent être employées, les jeunes feuilles 

 (cogollos) doivent être soumises à plusieurs opérations qui les 

 décolorant complètement, et qui constituent ce qu'on appelle le 

 heneficio. 



Avant tout, on taille dans la feuille, pendant qu'elle est encore 

 fraîche , les lanières ou brins ( ebras ) qui doivent être utilisés ; 

 l'opération se pratique en fendant longitudinalement chacune de 

 ses sous-divisions avec l'ongle du pouce, de manière à n'en con- 

 server que la partie moyenne qui reste attachée au pétiole, et 

 à laquelle on laisse une largeur qui varie selon la finesse du 

 tissu auquel elle est destinée. 



La feuille ainsi préparée est trempée , pendant un moment , 

 dans de l'eau en ébullition , et immergée , aussitôt après , dans 

 une eau tiède rendue acide par l'addition du suc de plusieurs ci- 

 trons. Au bout de quelques instants, on la retire de ce second bain 

 pour la plonger dans de l'eau très froide ; puison la laisse sécher. 



