DE LA VÉGÉTATION DANS LES ALPES, 349 



Mùnter (1), Harting (2) et autres, ont démontré que la 

 croissance est plus considérable pendant le jour que pendant la 

 nuit; que, dans une décroissance d'intensité du développement 

 des plantes, elle peut même se borner au jour seul , et qu'elle est 

 plus active à une exposition directe du soleil qu'à l'ombre. Ce- 

 pendant la chaleur que reçoit une plante est différente de cette 

 température moyenne, que Ton obtient par l'observation d'un 

 thermomètre suspendu à l'ombre , puisque les plantes sont ordi- 

 nairement exposées à l'action du soleil par leurs parties libres (3), 

 et prennent part à la température du sol par leurs racines. La 

 température de l'air est en moyenne plus faible dans les lieux 

 ombragés et ses extrêmes sont plus rapprochés que dans les points 

 exposés au soleil , de sorte que le maximum est beaucoup plus 

 bas à l'ombre, et le minimum devient moins bas par la diminu- 

 tion du rayonnement nocturne ; ce contraste entre les endroits 

 ombragés et les endroits exposés au soleil est plus grand dans 

 les périodes les plus chaudes de l'année que dans les plus froides, 

 et augmente dans les points élevés relativement à ceux qui sont 

 situés plus bas. Cependant les variations de la chaleur dans la 

 température moyenne de l'air à l'ombre exercent aussi une grande 

 influence sur le développement et l'accroissement des plantes. 



Pour l'échelle des hauteurs des Alpes, comme nous l'avons 

 déjà dit , les variations diminuent un peu avec l'élévation , 

 mais plutôt parce que la chaleur est plus faible dans les par- 

 ties supérieures, que parce que les froids y sont plus grands ; 



(4) Observationes phytophysiologicœ , Berlin, 4 841. Linnœa de Schlech- 

 tendahl, vol. XV, p. 209-242 ; Journal botanique de MohI et de Schlectendahl , 

 vol. ï, 1843, p. 69, pi. 753. 



(2) Dans le Journal de J. Van Hœven et deVriese, Leyde , 4 842, t. IX, 

 p. 296-348, et extrait dans le Journal bot. de MohI, 1. 1, 4 843, p. 99-102. (Pour 

 les relations du développement des plantes avec les conditions extérieures , 

 comme pour les rapports physiologiques de ces phénomènes, voir de Candolle, 

 Physiologie desplantes, traduite par Roeper , 1833 , surtout t. I , p. 423-447 ; 

 Schleiden , Principes de la botanique scientifique, 2 e édition , 1847, t. II . 

 p. 494-503. 



(3) Pour la grande influence de l'insolation directe sur la végétation , voir 

 de Humboldt, De dislributione geographica plantarum , 1817, p. 163. 



