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l'abaissement de température est surtout plus rapide en été qu*en 

 hiver. 



On reconnaît facilement la grande influence que le caractère 

 du climat et le mode de répartition de la température ont sur le 

 développement des plantes lorsque l'on essaie de tracer des lignes 

 synchronistiques, c'est-à-dire de réunir tous les endroits chez les- 

 quels apparaissent en même temps certains phénomènes de vé- 

 gétation. Ces lignes, comme l'a trouvé Quételet , ne coïncident 

 pas, dans des continents étendus, avec les lignes de températures 

 moyennes annuelles , et ne sont ni parallèles, ni soumises à des 

 différences constantes. Elles se croisent, en général, de diverses 

 manières, et sont pour certains mois de formes très différentes ; 

 dans le même endroit il peut y avoir pour un phénomène un 

 retard, pour un autre une accélération considérable. 



Les phénomènes du printemps et ceux de l'automne présen- 

 tent ici les plus grandes différences, surtout suivant que c'est un 

 climat continental ou un climat maritime qui prédomine, puisque 

 dans ce dernier cas, outre la faible chaleur moyenne de l'été , les 

 nombreux amoncellements de nuages et l'affaiblissement de l'ac- 

 tion du soleil retarde la maturité des fruits. Pour les Alpes , des 

 lignes pareilles prennent des formes plus régulières , et l'espace 

 qui est limité par elles indique, en général, des changements plus 

 uniformes , bien qu'il se présente des modifications importantes, 

 suivant la configuration du sol dans certaines stations, suivant la 

 longitude et la latitude, et suivant la forme de certains groupes de 

 montagnes. 



Pour les périodes du jour , les variations de température dé- 

 pendent essentiellement de l'exposition ; pour les périodes de l'an- 

 née, comme nous l'avons déjà vu, la position dans les fonds des 

 vallées doit produire un effet favorable , puisque dans ces der- 

 nières , pour la même température moyenne de l'année, les diffé- 

 rences d'un mois considéré isolément sont plus grandes que cela 

 n'a lieu, en général, sur les pentes. Toutes les plantes ne sont pas 

 également soumises à ces diverses relations ; elles ont surtout de 

 la valeur pour les plantes qui sont ordinairement cultivées à une 

 exposition découverte et sur des pentes exposées au soleil, et qui 



