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chaleur à l'ombre en moyenne annuelle. Pour de plus petites 

 plantes ayant les racines situées superficiellement , ce rapport 

 paraît encore plus favorable. Elles sont pendant l'hiver complète- 

 ment couvertes de neige, et soustraites, par sa mauvaise conduc- 

 tibilité pour la chaleur, à l'influence réfrigérante du rayonne- 

 ment (1). Pendant l'été leurs racines ne sont pas beaucoup 

 plus froides que la température de l'air ; elles prennent quelque- 

 fois, dans toute leur étendue, encore part à réchauffement con- 

 sidérable des couches supérieures du sol à la suite de l'insola- 

 tion (2). 



Les phénomènes périodiques ne sont pas moins modifiés par 

 ces diverses relations que les limites des plantes. 



Je dois ici faire remarquer ce fait , que toutes les influences 

 qui se montrent comme très favorables lorsque l'on considère 

 les phénomènes périodiques de la végétation , ne sont pas favo- 

 rables de la même manière à l'accroissement général des plantes 

 et à leur progression très marquée en hauteur. Cela apparaît 

 plus clairement surtout dans les phénomènes du printemps , et 

 dans une comparaison des petites plantes avec des végétaux- 

 plus grands, tels que les arbres. L'influence d'une exposition 

 trop découverte , celle de vents violents , la pente abrupte du 

 sol, etc. , qui sont si défavorables à la croissance de ces derniers , 

 disparaissent , en général , pour de plus petites plantes. Dans 

 les parties les plus inclinées d'une pente la neige fond au prin- 

 temps plus rapidement que dans les endroits plats , et le réveil 

 de la végétation arrive, à cause de cela, plus tôt, quoique ces 

 positions soient très défavorables à la formation d'une couche de 

 graminées épaisse et continue, et encore plus au développement 



(\) Voiries expériences de Boussingault, Economie rurale, t. II, p. 454. 



(2) Les céréales offrent un bel exemple , pour les rapports de croissance de 

 cette classe de plantes, elles qui dépendent tant de la chaleur de l'air et de la 

 température des couches supérieures du sol ; de telle sorte, par exemple, que le 

 seigle et l'orge viennent encore en Sibérie, près de Nertschinsk, quoique le sol 

 soit toujours gelé à une certaine profondeur ; ce qui avait lieu même au milieu 

 d'août, à 7 pieds seulement au-dessous de la surface du sol. 



Voir Kuppfer, dans te Bulletin de V Académie de Saint-Pétersbourg, classe Phys. 

 math., t. IV, n°67. 



