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des arbres. De même il n'est pas rare que, l'exposition étant la 

 même, des endroits secs, même pierreux, qui s'échauffent rapi- 

 dement par l'insolation, devancent pour le réveil de la végétation 

 et pour le commencement de la floraison des points plus humides 

 et riches en humus, tandis que plus tard les plantes dépérissent 

 dans les premiers. Un réveil prématuré de la végétation et une 

 formation rapide des nouvelles pousses et des premières fleurs 

 peuvent aussi être nuisibles aux plantes par l'action des fréquents 

 froids nocturnes, tandis qu'elles poussent beaucoup mieux, et 

 en beaucoup plus grande quantité, dans des endroits où, par une 

 insolation plus faible, par la nature du sol, ou par d'autres cir- 

 constances, l'époque de leur développement est retardée (1). 



Dans l'examen des quantités relatives d'humidité, la réparti- 

 tion des pluies est importante, puisqu'elles abaissent la tempéra- 

 ture beaucoup plus en été que dans d'autres saisons , et inter- 

 rompent par là souvent un certain degré de développement. 



Les grandes sécheresses, qui arrêtent parfois, de même que 

 les froids, le développement de la végétation, sont assez rares 

 dans les Alpes, parce que la quantité absolue de pluies est si 

 grande, que même une diminution considérable de ces pluies est 

 encore peu nuisible; des étés humides sont beaucoup plus sou- 

 vent nuisibles par leur froid à la maturité des fruits. 



Parmi les influences locales, je devrais encore citer ici la con- 

 formation du sol. Dans des vallées et des gorges très étroites, la 

 durée de l'insolation est en général très abrégée, et, dans des cas 

 rares, elle est presque supprimée ; cette diminution arrive surtout 

 en hiver, cependant aussi en partie au printemps et à l'automne. 

 Dans les hautes montagnes escarpées, qui s'élèvent souvent sur 

 les côtés de semblables vallées, certains points peuvent, pendant 

 plusieurs semaines de l'hiver, être tout à fait privés de l'insola- 

 tion directe , pendant qu'elle est limitée pour beaucoup d'autres 

 à quelques heures seulement. En outre , cette insolation , même 

 pendant l'été, dure, dans la plupart des vallées des Alpes, excepté 

 dans les larges vallons, quelques heures de moins que dans les 



(I) Nous aurons, plus tard , l'occasion de rapporter quelques exemples de 

 ces rapports, en parlant de la Cerise. 



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