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à peu près la même; vers sa dernière limite, à l'intérieur des 

 groupes élevés des Alpes, [15/200 pieds, la température, à l'épo- 

 que de la maturité, le 3 septembre, monte à peine à 10 de- 

 grés centigrades ; et à cette époque, on remarque déjà dans des 

 endroits plus bas, entre 4,000 et 4,500 pieds, un abaissement 

 remarquable de la température. 



La maturité des fruits commence pour la vigne aussi bien à sa 

 limite polaire que vers ses limites en hauteur, à une température 

 beaucoup plus froide que dans des positions plus favorables. 



Dans le calcul de la somme des températures pendant le 

 temps de la végétation d'une plante, ou pendant différentes 

 périodes de son développement , il faut distinguer parmi ces 

 températures celles qui sont véritablement favorables à la 

 plante , et celles qui arrêtent sa croissance. Avec les tempé- 

 ratures moyennes prises dans leur sens ordinaire, ces observa- 

 tions ne sont pas tout à fait comparables, puisque, dans ces der- 

 nières, les températures au-dessous de zéro ont la même valeur 

 que celles qui sont au-dessus, tandis que ces rapports changent 

 chez la plante, puisque la croissance n'a lieu qu'à une tempéra- 

 ture plus élevée. L'abaissement de température cause un arrêt 

 partiel, et quelquefois même la mort de la plante; mais il ne pro- 

 duit jamais un développement rétrograde qui puisse être comparé 

 à des températures au-dessous de zéro, et avec la manière dont 

 elles concourent pour déterminer les moyennes des jours et des 

 mois. 



La température à laquelle commence le développement n'est 

 pas la même pour toutes les plantes; il en est de même de la per- 

 turbation qui est causée pendant la croissance par les abaisse- 

 ments de température. J'ai déjà dit que, par exemple, les plantes 

 des Hautes- Alpes souffrent moins d'un abaissement subit de tem- 

 pérature que des plantes situées plus bas, ou surtout des plantes 

 cultivées. Le commencement de la végétation arrive tantôt sous 

 l'influence d'une chaleur élevée, tantôt avec une chaleur faible 

 selon les particularités propres à chaque espèce ; divers chan- 

 gements peuvent aussi être déterminés par les températures 

 de l'hiver précédent, puisque, par exemple, un climat doux pen* 



