DE I.A VÉGÉTATION DANS LES ALPES. 359 



tout certains extrêmes de chaleurs (1), y jouent un rôle très im- 

 portant. 11 semble cependant que, pour apprécier l'influence des 

 latitudes et des hauteurs diverses, la somme des températures, 

 ou, comme Quételet l'a proposé, la somme des carrés des tempé- 

 ratures peut fournir un terme général de comparaison (2). 



Si l'on examine ces rapports pour mes observations, il paraît, 

 d'après les deux méthodes, que beaucoup de plantes, malgré le 

 retard considérable de leurs époques de végétation , reçoivent, 

 pour les mêmes degrés de leur développement, une plus faible 

 quantité de chaleur à leurs limites les plus élevées dans les Alpes 

 que dans les plaines (3). 



Je puis employer particulièrement pour cet examen les observa- 

 tions météorologiques faites à Vent, Heiligenblut et Sagritz, qui 

 ont été exécutées pendant les années 18/j8 et 1849, et qui sont 

 accompagnées de notes sur le développement des plantes. L'es- 

 pace de temps qu'elles embrassent m'a paru cependant trop court 

 pour citer les données numériques spéciales qui en résultent, 



(1) De Candolle a essayé d'employer le développement de plantes considérées 

 isolément , comparé avec les températures simultanées de l'air au soleil et à 

 l'ombre, pour l'appréciation du développement de la végétation en général et dans 

 des saisons différentes. {Bibliothèque universelle , 1850 ; Sciences pluj s., t. XIII , 

 p. 477-192.) 



(2) Hess , de Stettin , fait observer qu'on peut aussi tenir compte de l'hu- 

 midité relative, en divisant le produit de la chaleur et de la durée par l'humidité 

 qui s'y rapporte. Lamont (Annales de l'obs. de Munich) remarque qu'on dédui- 

 rait un résultat plus exact des observations, en faisant intervenir plusieurs puis- 

 sances de la température moyenne avec le carré des différences extrêmes. Plus 

 les phénomènes qu'on doit examiner s'éloignent du réveil de la végétation, plus 

 les résultats deviennent en général d'accord , d'après des méthodes différentes , 

 puisque, dans une durée plus considérable , les différences partielles se com- 

 pensent. 



(3) Les observations de De Candolle montrent aussi que les oscillations dans 

 la somme de la chaleur résultent de la nature même des plantes. Il trouve, en 

 effet , que , même dans les essais les plus minutieux , faits avec des graines de 

 même espèce, la somme de la chaleur n'était jamais exactement la même dans 

 des circonstances extérieures qui , d'après l'apparence, étaient identiques, parce 

 que, dans les plantes, certains individus se développent tantôt plus rapidement . 

 tantôt plus lentement. (Biblioth. univ,, 1850, p. 179.) 



