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La vitesse de l'air, déterminée par celle de l'écoulement d'un 

 aspirateur rempli d'eau, était de 12 litres par heure. Les feuilles 

 étaient exposées au soleil ; l'expérience commençait à onze heures 

 et finissait à trois heures. Dans une observation, on trouva que 

 l'air atmosphérique, après avoir traversé le ballon, contenait en 

 volume 0,0002 de gaz acide carbonique; au même moment, l'air 

 pris dans la cour où l'expérience avait lieu en contenait 0,00045. 

 Dans une autre expérience, le résultat était analogue. En faisant 

 fonctionner le même appareil pendant la nuit, M. Boussingault 

 obtint des résultats inverses : l'air, en traversant le ballon, con- 

 tenait généralement une quantité d'acide carbonique double de 

 celle que renfermait au même instant l'atmosphère (1). 



Cependant ces expériences de M. Boussingault, comme on le 

 voit, n'ont été poursuivies que pendant quatre heures durant le 

 jour, et autant d'heures pendant la nuit. Par conséquent, elles ne 

 permettent pas d'en conclure exactement la consommation totale 

 de l'acide carbonique par la plante. En outre, l'expérience n'a 

 pas été faite sur la plante pendant différentes saisons. 



Supposons que la respiration de la plante soit toujours comme 

 M. Boussingault l'a indiquée, et admettons pour toute la durée de 

 la végétation treize heures de soleil et onze heures de nuit (pro- 

 portion la plus favorable), nous trouvons, par le calcul, des chiffres 

 qui s'éloignent de la théorie ci-dessus. Il résulte de notre calcul, 

 comme nous le démontrerons, non seulement qu'il n'y aurait 

 aucune augmentation du carbone de la plante, mais qu'il y au- 

 rait plutôt au contraire une diminution de cet élément. 



Prenonsen effet les chiffres donnés par l'expérience de M. Bous- 

 singault. Nous avons, dans sa première expérience,, un courant 

 d'air atmosphérique de treize fois 15 litres = 195 litres = 

 195,000 ce, qui contiennent 0,0002 d'acide carbonique ; la 

 totalité du courant d'air en contient donc 39 ce. L'atmosphère 

 contenait, dans le même moment, 0,000/|5 d'acide carbonique, 

 et les 195,000 c c du courant contenaient 87,75 c. c d'acide car- 

 bonique. 



I) Voyez Boussingault, Economie rurale , ï, p. Ç6, 



