DES ARBRES DICOTYLÉDONES. 205 



mateuses longues et à parois épaisses qui contiennent de la fé- 

 cule (1) ; 2° de gros vaisseaux souvent ponctués et réticulés à la 

 fois et de diamètre variable ; 3° ceux-ci sont environnés de cel- 

 lules moins longues que les fibres ligneuses proprement dites , 

 ordinairement un peu plus larges qu'elles, et à parois assez 

 épaisses également : ce dernier caractère ne permet pas de les 

 distinguer des précédentes par une coupe transversale. Ce n'est 

 que par une section longitudinale que l'on peut les reconnaître : 

 leur moindre longueur et la forme rectangulaire qu'elles présen- 

 tent, lorsqu'on les voit suivant leur diamètre longitudinal , les 

 font aisément remarquer. Gomme elles sont un peu plus larges 

 que les cellules prosenchymateuses fusiformes , et qu'elles ren- 

 ferment aussi de l'amidon , celui-ci , y étant plus abondant, leur 

 communique une opacité plus grande bien caractéristique (2). Il 

 résulte de cette composition que les couches ligneuses paraissent 

 alternativement formées de parties prosenchymateuses et de par- 

 ties utriculaires enveloppant les vaisseaux. 



Il en est tout autrement près de la décortication , ou à une 

 petite distance au-dessus d'elle. Il n'existe point là de cellules 

 prosenchymateuses proprement dites. Les vaisseaux , qui ont 

 aussi un plus petit diamètre que ceux qui sont placés plus haut , 



('I) Dans mon Mémoire sur l'origine des bourgeons , j'ai déjà signalé des fibres 

 ligneuses contenant de la fécule (Ann. des se. nat., 3 e sér. , 1847, t. VIII, p. 287). 

 J'en ai trouvé beaucoup d'autres exemples depuis cette époque. (Note de l'auteur.) 



(2) La zone des plus jeunes tissus, celle que l'on désigne par le nom de couche 

 génératrice, est accusée par sa transparence et sa délicatesse plus grande que 

 celles des tissus voisins. Ses cellules, disposées en séries rayonnantes, sont, à 

 cette époque, au nombre de dix à onze pour chaque série, et les plus aplaties 

 sont les plus rapprochées du corps ligneux. Je veux dire que leur diamètre le 

 plus étroit est parallèle aux rayons médullaires , et que , tout à fait plates près du 

 bois, elles sont graduellement plus larges en s'éloignant du centre , de manière 

 qu'elles se confondent insensiblement avec les utriculesde l'écorce. Cette dispo- 

 sition indique qu'elles sont de nature corticale, pour la plus grande majorité au 

 moins; car les cellules ligneuses en voie de développement ont une disposition 

 inverse : ce sont les plus étroites, les plus aplaties, les plus jeunes par conséquent, 

 qui sont les plus externes; en vieillissant elles se dilatent, aussi les plus larges 

 sont-elles plus voisines du centre dans une jeune couche ligneuse de l'année. 



