BÇK LA FORMATION DUS FEUILLUS. 241 



lient se recouvrir un peu au delà de la ligne moyenne, et cachent 

 entièrement la feuille suivante. Dans celle-ci, le limbe forme les 

 deux tiers supérieurs ; les bords de la gaine ne se recouvrent 

 qu'en bas , et ils sont dépassés un peu par la sixième feuille , où 

 un cinquième inférieur seulement est occupé par la gaîne, dont 

 les replis antérieurs ne s'atteignent plus réciproquement. Ils sont 

 réduits à deux lobes de plus en plus petits dans les septième, 

 huitième et neuvième feuilles , trop petites elles-mêmes pour que 

 leurs parties puissent être mesurées avec exactitude. Enfin, les 

 dixième et onzième ne sont plus que deux petites lames planes 

 opposées l'une à l'autre. » 



,)'ai vérifié ces faits, ils sont rigoureusement exacts; seule- 

 ment je n'ai pu apercevoir ces deux petites lames simplement 

 opposées l'une à l'autre. Quelque petites que fussent ces feuilles, 

 je les ai toujours vues embrasser en partie par leur base la 

 feuille plus jeune, comme une véritable gaîne. 



Cette partie inférieure est-elle constituée par un limbe, comme 

 le pensait M. Adrien de Jussieu , ou bien Test-ellc par une gaîne? 

 Je suis disposé à croire que c'est une gaîne. Toutes les observa- 

 lions que j'ai faites m'engagent à penser ainsi. Dans un grand 

 nombre de plantes , c'est évidemment la gaîne ou la base de la 

 feuille qui naît la première (pi. 20, fig. 2, 3, 4, 21 ; et pi. 24 , 

 fig. 115, 116, 145, 146, etc.). 



Il est vrai qu'ordinairement cette partie de îa feuille reste 

 excessivement petite pendant quelque temps, ainsi qu'on peut le 

 voir par les figures 132, 133, 139, 142, 143, etc., planche 24. 

 Ce n'est qu'après que le limbe et le pétiole ont acquis quelque- 

 fois une grande dimension , qu'elle commence à s'allonger. On 

 en concevra parfaitement la raison. Toutes les parties de la 

 feuille sont ébauchées dans le bourgeon; elles n'ont plus ensuite 

 qu'à s'accroître. Ce sont les premières arrivées au contact de 

 l'air et de la lumière qui s'étendent d'abord ; c'est par conséquent 

 le limbe ; aussi, dans le Chamœrops humilis, leChamœdorea Mar- 

 tiana, etc., dont les feuilles ont plusieurs décimètres, et elles 

 atteignent même plusieurs mètres de longueur dans d'autres Pal- 

 miers, le limbe est dur, coriace, et contient des parties iigneu-es ; 



3 e *érie. Bot. T. XX. (Cahier n n i ) 4 1G 



