RECHERCHES SUR L'ENDOSMOSE. 75 



M. Matteucci. rapportée ci-dessus. Pour le physicien italien, l'en- 

 dosmose ne peut avoir lieu si la membrane se décompose ; pour 

 M. Graham , il n'y a point. d'endosmose sans décomposition de 

 cette même membrane. 



Voilà où en était la science quand j'entrepris mes expériences ; 

 j'espère qu'elles démontreront nettement que l'endosmose , ou 

 osmose, n'est le résultat ni d'une force particulière, ni d'une action 

 électrique, mais celui de l'affinité elle-même, en étendant l'accep- 

 tion de ce mot jusqu'à l'attraction capillaire qui en est le premier 

 degré, et que l'on pourrait nommer affinité de tendance. 



Avant d'aborder la discussion des théories données par mes 

 devanciers, je crois devoir établir d'une manière précise , par la 

 description de mes expériences, les conditions dans lesquelles l'en- 

 dosmose est produite. 



J'ai dit plus haut que, lorsque l'on prend, comme Dutrochet, un 

 tube évasé à sa base, et fermé par une membrane, que l'on rem- 

 plit d'alcool la partie élargie du tube, et qu'on le plonge dans l'eau, 

 celle-ci traverse la membrane pour se mêler à l'alcool dont elle 

 élève le niveau . 



Le même phénomène aurait lieu, si l'on substituait à l'alcool du 

 tube une solution gommeuse ; l'eau monterait de même vers cette 

 solution. 



Dans ce dernier cas, on est immédiatement frappé d'une chose , 

 c'est que l'eau est évidemment bien plus apte à mouiller, à impré- 

 gner la membrane que la solution gommeuse. Aussi, pénétrant 

 mieux cette membrane, elle la traverse ; se trouvant alors au con- 

 tact de la solution gommeuse qui a beaucoup d'affinité pour elle, 

 elle est peu à peu absorbée par cette dernière. 



Dans la première expérience, l'eau a également plus de tendance 

 à mouiller la membrane que l'alcool ; c'est pourquoi elle se trans- 

 porte vers ce liquide, pour lequel elle a d'ailleurs beaucoup d'attrac- 

 tion. Cela est si vrai, qu'en changeant la nature du diaphragme on 

 peut faire marcher l'alcool vers l'eau ; il suffit pour cela de substi- 

 tuer à la membrane un corps poreux pénétré d'huile de ricin, par 

 exemple. Qu'arrive-t-il alors, c'est que l'eau, qui n'est pas soluble 

 dans l'huile de ricin, qui ne se mêle pas avec elle, ne peut plus 



