272 FABRE. — RECHERCHES 



Le plus élevé, issu du troisième bourgeon, a la grosseur d'une Noi- 

 sette , et se relie à la plante-mère par un pédicule de 5 à 6 centi- 

 mètres de longueur ; le deuxième provient du second bourgeon : 

 il est plus petit que le premier , et son pédicule est aussi plus court. 

 Enfin le bourgeon inférieur montre à sa base un petit mamelon 

 charnu, indice d'un troisième tubercule encore plus petit. Un autre 

 exemple de cette multiplicité nous est fourni par un article de 

 M. Marius Barnéoud (1). L'auteur décrit une nouvelle espèce 

 à'Orchis (Orckis Champagneuxii) trouvée aux environs d'Hyères, 

 et remarquable par la présence de trois tubercules. Évidemment 

 l'un des trois est de première génération et les deux autres de 

 seconde. Un examen plus minutieux aurait bien certainement fait 

 découvrir le rudiment d'un quatrième tubercule à l'aisselle de 

 l'écaillé la plus inférieure (2). 



Ces deux exemples suffisent pour faire soupçonner que les tu- 

 bercules ne sont pas simplement destinés à reproduire la plante , 

 mais qu'ils doivent encore servir à la multiplier. Dans les autres 

 Ophrydées, les deux bourgeons inférieurs seraient-ils invariable- 

 ment condamnés à périr, et la plante, réduite à ne produire qu'une 

 seule pousse pour lui succéder, serait-elle impuissante à se multi- 

 plier autrement que par graines ? Il est difficile d'admettre qu'une 

 série d'individus dérivant l'un de l'autre par gemmation soit pure- 

 ment linéaire, sans aucune ramification latérale. Il doit y avoir dans 

 l'histoire des Ophrydées une lacune qu'on n'a pas encore comblée, 

 parce qu'on ne s'est adressé qu'aux pousses en fleur ; or celles-ci 

 ne donnent naissance qu'à un seul tubercule. Mais ne pourrait-il 

 pas se faire qu'à certaines périodes, la plante ne fleurit point, et 

 qu'alors, par une sorte de balancement organique, au lieu de pro- 

 duire des graines , elle développât tous ses tubercules ; qu'au lieu 

 de mûrir ses fruits aériens, elle mûrît ses fruits souterrains? C'est 



(1) Note sur deux Orchidées nouvelles pour la Flore française (Ànn. des se. 

 7iat., 2 e sér., t. XX). 



(2) J'ai eu occasion, mais une seule fois, d'observer trois tubercules sur le 

 Platanthera bifolia en fleurs. D'après MM. Grenier et Godron (FI. de Fr.), 

 V H er minium Monorchis, loin de n'avoir qu'un seul tubercule, en possède ordi- 

 nairement trois. 



