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dans une suite continue de générations dérivant lune de l'autre par 

 voie de gemmation , les pousses florales sont espacées une à une , 

 de loin en loin, et séparées par des intervalles de repos , trois ans 

 peut-être, intervalle rempli par des pousses qui ne fleurissent pas. 



Ce mouvement rétrograde a-t-il lieu pour les pousses des deux 

 autres formes? Je ne le pense pas. Cela pourrait avoir lieu cepen- 

 dant pour les plantules si délicates appartenant au premier groupe 

 de la forme A. Il pourrait se faire, à cause du peu de vigueur de la 

 plante, que le tubercule produit devenant plus minime d'année en 

 année, finît par n'avoir plus la force de développer son bourgeon, 

 et pérît sans laisser de successeur. Mais pour les autres pousses, où 

 serait la cause d'un mouvement rétrograde? Si l'exiguïté, la faiblesse 

 de ces dernières plantules, si l'épuisement éprouvé par la plante qui 

 fleurit, expliquent une rapide dégénérescence ou un repos pério- 

 dique , ici rien de pareil ne peut être invoqué, et la logique seule 

 démontre que l'évolution doit en lêtre constamment ascendante. 

 C'est ce que l'expérience confirme pleinement. Voici la méthode 

 que j'ai employée pour ces observations. 



La vigueur de la plante est évidemment en rapport avec la gros- 

 seur du tubercule qui la nourrit. D'autre part, dans chacune des 

 trois formes, le tubercule atteint un diamètre variant assez peu dans 

 ses plus grands écarts. En moyenne, ce diamètre est de 6 millimètres 

 pour la première forme, de M\ millimètres pour la seconde, et de 

 20 millimètres pour la troisième. Cela posé , n'est-il pas évident 

 qu'en ayant sous les yeux les tubercules qui se sont immédiatement 

 succédé pendant un nombre plus ou moins grand d'années , on 

 pourrait, en comparant leurs diamètres, déterminer : 1° si les di- 

 verses pousses correspondantes ont suivi une progression crois- 

 sante ; 2° à laquelle des trois formes appartenait chaque tubercule. 

 Mais comment avoir ces divers tubercules ? Lorsque l'un d'eux se 

 développe, ceux qui l'ont précédé n'ont-ils pas depuis longtemps 

 disparu, résorbés au profit des pousses qu'ils ont formées? La 

 couche épidermique échappe à cette résorption , elle résiste même 

 pendant plusieurs années à l'action destructive du temps. Aussi 

 n'est-il pas rare de trouver appendus , sur les flancs du tubercule 

 récent, jusqu'à deux et même trois sacs vides, dépouilles des tuber- 



