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bourgeon devient plus vigoureux ; le tubercule qui le nourrit, plus 

 ricbe en substances nutritives ; ce qui permet enfin à la pousse 

 d'atteindre le degré d'évolution qui caractérise la seconde forme. 

 Le bourgeon développe alors toutes ses feuilles-, mais ne produit 

 pas de hampe florale; seulement avant de périr, il donne nais- 

 sance à un ou plusieurs tubercules, au moyen de ses gemmes 

 latérales. En ne tenant compte que des apparences, chacune de ces 

 pousses, que nous venons de voir se succéder pendant plusieurs 

 années, serait indubitablement prise pour un individu distinct. Il 

 n'en est rien cependant, c'est le même axe qui grandit d'un côté, 

 tandis qu'il se détruit de l'autre; ces diverses pousses sont la con- 

 tinuation et non la reproduction l'une de l'autre; en un mot , elles 

 ne forment qu'un seul individu. Cet individu primitif ne fleurit 

 point; mais avant de périr, il laisse pour lui succéder un ou plu- 

 sieurs tubercules dépositaires d'un bourgeon. Pour plus de clarté, 

 ne supposons qu'un seul tubercule. Que deviendra ce dernier? En 

 continuant à se laisser guider par l'analogie, on voit que la pousse 

 qui en provient correspond à celles que j'ai classées dans la seconde 

 série. 11 doit donc y avoir encore pendant quelques années succes- 

 sions d'individus incapables de fleurir , mais multipliant l'espèce 

 par des tubercules. Ces individus sont annuels, au lieu de traverser, 

 comme l'individu primitif, un laps de plusieurs années. Enfin 

 apparaît une pousse capable de développer son axe en épi floral, et 

 la reproduction par graines, vient remplacer la reproduction par 

 gemmes. Au point où nous sommes arrivés vient se clore le cercle 

 de l'évolution de la plante , et un même ordre de choses recom- 

 mence à parcourir le même cycle. 



Cette alternance d'individus dépourvus d'organes sexuels , et se 

 reproduisant uniquement par gemmes , et d'individus pourvus de 

 ces organes et mûrissant leurs ovules tandis que leurs gemmes 

 avortent presque entièrement; cette succession périodique de 

 formes diversement organisées ne rappelle-t-elle pas , de la ma- 

 nière la plus frappante, ce qui se passe chez quelques animaux ? 

 Abstraction faite des expressions botaniques , ne croirait-on pas 

 entendre l'histoire de quelqu'une de ces merveilles du règne animal 

 qu'on a désignées sous le nom de génération alternante? 



