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centrale vivait encore, mais qu'elle n'avait plus que 2 centimè- 

 tres 1/2 d'épaisseur. Elle avait tout l'aspect d'un bois jeune et vi- 

 goureux, et elle était pleine de sucs. Ainsi, c'était par un axe li- 

 gneux de 2 centimètres 1/2 d'épaisseur et d'une largeur qui ne 

 pouvait être beaucoup plus grande, que passaient tous les liquides 

 puisés dans le sol par les racines, dans leur trajet de ces organes 

 vers les parties supérieures de l'arbre. 



Bien que cet axe ligneux vivant fût aussi limité , la végétation de 

 ce tilleul n'en paraissait pas ralentie, et, le 29 mars, ses bour- 

 geons étaient tout aussi nombreux et aussi avancés que ceux des 

 arbres environnants de même espèce; il s'est couvert comme 

 eux de feuilles et de fleurs. 



Sur ma recommandation, M. Souchet eut l'obligeance d'obser- 

 ver l'époque de la chute des feuilles cette année-là, ce qu'il n'avait 

 pas fait antérieurement ; et il remarqua que ces organes étaient 

 entièrement desséchés dès le mois d'août. Cette observation con- 

 corde avec plusieurs autres que je décrirai plus tard. 



Il est une circonstance importante à noter dans l'histoire de cet 

 arbre singulier : c'est qu'il existait à la base de la partie vivante 

 inférieure, surtout du côté de l'ouest, des broussins épais de 5 ou 

 6 centimètres, d'où naissaient de nombreuses petites branches qui 

 pouvaient exercer une grande influence sur l'entretien de la vie 

 dans cette partie inférieure du tronc, laquelle n'était pas en com- 

 munication par l'écorce avec l'extrémité foliacée. Ces brindilles, 

 par les feuilles qu'elles portaient , satisfaisaient donc , dans une 

 certaine mesure, aux besoins de la respiration si nécessaire à 

 l'existence des arbres , qui périssent infailliblement quand cette 

 fonction est longtemps suspendue, soit dans leurs racines , soit par 

 la suppression complète et continuelle de leurs feuilles (1). 



La présence de ces petites branches, bien qu'elles eussent été 

 souvent détruites, puisque la plus forte n'avait que 2 centimètres 

 de diamètre, n'était probablement pas étrangère à la prolongation 

 de la vie clans cet arbre pendant plus de quarante ans après l'enlè- 

 vement de l'écorce. 



(1) Je sais que cette importance des feuilles est contestée par quelques bota- 

 nistes: je reviendrai sur cette question à la fin du mémoire. [Note de l'auteur.) 



