360 A. TRÉCUL. DE L'INFLUENCE 



c'est là ne pas apprécier les phénomènes à leur juste valeur. En 

 effet, les feuilles, par la fonction respiratoire qui s'accomplit en 

 elles, et que, il faut bien l'avouer, nous ne connaissons guère, con- 

 courent, au moins indirectement, à l'élaboration des matières nu- 

 tritives qui servent à la multiplication utriculaire, ou qui , s'accu- 

 mulant dans les diverses parties du végétal, sont ensuite employées 

 à son accroissement. C'est pour cela que lorsqu'un arbre a été 

 abattu, sa souche ne périt pas nécessairement. Les matières ali- 

 mentaires réunies dans cette souche et dans les racines servent à 

 la nutrition des jeunes tissus de la couche génératrice. Celle-ci ne 

 recevant plus la sève descendante qui les féconde , emprunte aux 

 tissus anciens, corticaux ou ligneux, les substances nutritives dont 

 ils ont besoin pour se multiplier, pour donner de nouvelles couches 

 ligneuses et corticales, et des bourgeons adventifs. Mais cet accrois- 

 sement ne continuera pas ainsi indéfiniment. Si l'on enlève les 

 bourgeons qui se développent , la provision des substances nutri- 

 tives s'épuise, et la souche meurt. 



Cette provision alimentaire doit donc être renouvelée. La nature 

 pourvoit de deux manières à ce renouvellement : 1° par le déve- 

 loppement de bourgeons adventifs, de feuilles par conséquent ; 

 2° par l'influence des feuilles des arbres voisins, de même espèce, 

 lorsque les racines de notre souche sont soudées avec celles de ces 

 arbres. 



Ce fait, reconnu par Dutrochet, n'est pas encore admis par tous 

 les botanistes ; et pourtant, rien n'est plus exact. Je l'ai constaté sur 

 le Taxodium distichum des forêts marécageuses de la Louisiane, si 

 intéressant d'ailleurs par les belles excroissances coniques qui 

 s'élèvent de ses racines, quelquefois jusqu'à la hauteur de 1 mètre 

 et 75 centimètres. J'ai vu plusieurs fois des racines de deux arbres 

 voisins mises à nu par les eaux, et greffées. Les souches de quel- 

 ques-uns, privées de leur tronc, qui avait été coupé à 50 ou 60 cen- 

 timètres au-dessus du sol, continuaient à végéter avec vigueur; il 

 y en avait de 50 à 75 centimètres de diamètre qui étaient creuses 

 au centre. Leurs productions ligneuses et corticales, débordant de 

 tout le pourtour de la troncature, s'étaient étendues en lames de 1 à 

 2 centimètres d'épaisseur sur la surface de celle-ci, qu'elles recou- 



