SLR LA VICTORIA RËGIA. 157 



hasarder beaucoup, on peut évidemment la considérer comme un 

 drgane d'absorption ; mais quelles substances va-1-elle puiser dans 

 l'eau qui la baigne? sont-ce des matières gazeuses ou des matières 

 liquides ? Aucune expérience directe ne m'ayant éclairé , je ne me 

 prononcerai point à cet égard. Je me contente de constater son 

 existence dans les plus gros aiguillons , qui ordinairement renfer- 

 ment aussi des vaisseaux. 



Une autre particularité très curieuse aussi de la feuille de la 

 Victoria regia, ce sont ces perforations nombreuses qui la traver- 

 sent le plus souvent de part en part. M. Planchon les a nommées 

 stornatodes , et il leur attribue la fonction de donner issue aux gaz 

 qui , se dégageant du sol vaseux , se trouveraient sans cela empri- 

 sonnés sous les feuilles. Je décrirai ce que j'ai vu , et les botanistes 

 apprécieront eux-mêmes la valeur de cette hypothèse. Je ne veux 

 point la combattre ; au contraire, je dirai qu'il est possible qu'elles 

 servent à cet usage ; mais les circonstances de leur formation me 

 semblent assigner à leur production une cause tout à fait étrangère 

 à cette fonction. 



Voici, au reste, la description qu'en donne M. Planchon ; ce qu'il 

 dit est exact pour ce qui concerne les phénomènes extérieurs, mais 

 insuffisant pour le reste , comme on en pourra juger par ce que 

 j'ajouterai pour la compléter. 



On lit dans la Flore des serres et des jardins de l'Europe, publiée 

 par M. Van Houtte, t.YI, p. 249, ce qui suit : 



« Stornatodes. Tandis que les stomates véritables se dérobent à l'œil 

 » nu parleur petitesse, la vue simple distingue sans peine, à la sur- 

 » face du disque foliaire , de petites macules ou ponctuations rou- 

 » geâtres , dont la structure mérite un examen attentif. Étudiés au 

 » microscope sur une feuille encore jeune, ces points se montrent 

 » comme autant de petites fossettes creusées à la surface de la feuille, 

 » limitées par un cercle de cellules roses, et dont le centre translu- 

 » cide doit sa transparence à l'absence de chlorophylle dans la por- 

 » tion du parenchyme qui sépare sur ce point les deux épidermes. 

 » A mesure que la feuille se développe, les fossettes, dont le nombre 

 » reste le même , s'écartent de plus en plus ; en même temps leur 

 » fond se déchire: les cellules sous-jacenles se détruisent ainsi que 



