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Lorsque la graine a été déposée en P et qu'elle a germé, quand 

 les parties vertes commencent à se manifester, on introduit par le 

 tube h h' assez d'acide carbonique pour que l'atmosphère confinée 

 contienne plusieurs centièmes de ce gaz. L'acide carbonique extrait 

 du marbre est d'abord lavé dans une dissolution de bicarbonate de 

 soude ; puis, avant d'arriver dans le tube/*, il traverse un long tube 

 à ponce sulfurique. Ces précautions sont nécessaires pour obtenir du 

 gaz acide carbonique exempt de vapeurs acides et d'ammoniaque. 

 Comme, durant tout le cours d'une expérience, ce gaz tend à dispa- 

 raître, d'abord parce qu'il est consommé par la plante, ensuite, et 

 surtout, par la diffusion dont j'ai parlé, et qui s'opère d'autant plus 

 rapidement qu'elle est favorisée par la solubilité , il faut de temps à 

 autre déterminer la proportion d'acide carbonique que renferme 

 l'air delà cloche. A cet effet, on adapte en h un tube qu'on engage 

 sous une éprouvette graduée posée sur une petite cuve pneuma- 

 tique; on fait l'opération le matin, lorsque l'atmosphère de la 

 cloche A, condensée pendant la nuit, est sur le point d'être dilatée 

 par l'action des rayons solaires. On ouvre le robinet h, afin de faire 

 entrer dans l'éprouvette graduée l'air qu'on doit examiner. On sait, 

 après l'examen , s'il y a lieu d'introduire du gaz acide carbonique 

 dans l'appareil. La latitude est grande , car la végétation s'accom- 

 plit également bien, soit que l'atmosphère ne contienne que 1 cen- 

 tième de gaz acide, soit que ce gaz y entre pour 8 centièmes ; cette 

 dernière proportion, rarement atteinte, n'a jamais été dépassée. 



C'est dans des appareils semblables à celui que je viens de décrire 

 que les expériences ont été faites en 1851 et 1852. Les graines 

 étaient mises dans de la pierre ponce amenée à l'état de petits frag- 

 ments, qu'on débarrassait des parties trop ténues par le tamis, puis 

 lavés , calcinés et mis à refroidir, en prenant les précautions indi- 

 quées précédemment. J'ai toujours introduit dans le sol ponce, 

 après la calcination, de la cendre obtenue du fumier de ferme par 

 une incinération opérée à une température peu élevée. L'engrais 

 avait d'abord été haché, bien mêlé, séché, puis brûlé. Comme il est 

 parfaitement établi que le fumier convient à toutes les cultures, ses 

 cendres renferment naturellement toutes les substances minérales 

 nécessaires à la plante. Suivant le volume du sol, on ajoutait depuis 



