29C) A. TRÉCUL. — VÉGÉTATION 



stipules des feuilles précédentes, ou par ces feuilles elles-mêmes ; 

 l'existence de cette stipule externe est nécessitée, dis-je, par rallon- 

 gement extraordinaire des entre-nœuds, à la suite duquel la feuille 

 et le bourgeon qui les terminent sont placés hors de la portée de la 

 stipule axillaire qui les revêtait d'abord, et privés prématurément 

 de sa protection ; 2° la seconde stipule extrafoliaire était nécessaire 

 pour protéger la feuille pendant son développement au milieu de la 

 vase. 



Examinons maintenant par quel artifice la nature est arrivée à un 

 résultat aussi remarquable ; car jusqu'ici , si nous avons reconnu 

 les circonstances dans lesquelles ces faits singuliers sont produits, 

 nous n'avons pas vu encore par quel moyen la nature les a 

 obtenus. 



Il est un autre phénomène non moins intéressant dont je n'ai pas 

 encore parlé , c'est la disposition anormale des feuilles de ce A efeum- 

 bium; il semble que tout dans ce végétal ait été créé pour mettre A 

 l'épreuve la sagacité du botaniste. Cependant cette distribution des 

 feuilles, toute bizarre qu'elle parait à la première vue, donne la 

 clef des mystères de cette organisation exceptionnelle , quand ou a 

 à la fois sous les yeux des plantes jeunes et des [liantes adultes. Si 

 l'on examine d'abord ces dernières , on voit que toutes les feuilles 

 sont unilatérales ; toutes, en effet, sont insérées à la face supérieure 

 du rhizome. C'est assurément là une anomalie non moins surpre- 

 nante que la disposition de leurs stipules, qui, du reste, n'en est que 

 la conséquence. Mais si l'on porte son attention sur des plantes 

 âgées seulement de quelques mois, on reconnaît que les supérieures, 

 c'est-à-dire les plus jeunes (pi. 42, lig. 6 bis, f\f) , sont unilaté- 

 rales comme celles des plantes adultes, et qu'elles sont munies (\^> 

 trois stipules mentionnées précédemment (a', sp, s g, tig. 6 bis,. Eu 

 prolongeant l'examen du sommet du rhizome vers sa partie infé- 

 rieure, vers le fruit qui y est encore attaché, on arrive à des feuilles 

 qui ne sont plus unilatérales comme les supérieures, mais distiques 

 i même figure, d,f, f, /", et tig. 6, b, c, t/ ; elles ont seulement une 

 stipule axillaire, les deux exlrafoliaires n'y existent pas ; on a même 

 vu (pie la première feuille dn'en a pas du tout. C'est -.précisément 

 dans la diversité de la disposition des feuilles que nous allons trou- 



