RAPPORT SUR UN MÉMOIRE 



POUR SERVIR 



A L'HISTOIRE NATURELLE DES SPHAIGNES, 



Par M. \Y. P. SCHIMPER. 



(Commissaires: MM. Brongniart, Tulasse, Montagne, rapporteur). 



Si les Mousses qui constituent le genre Sphaigne (Sphàgnum, L.) 

 sont remarquables par la singulière organisation de leurs feuilles, 

 dont le tissu élégant n'a pas son pareil dans toute la famille , elles 

 n'offrent pas moins d'importance par les usages qu'elles sont 

 appelées à remplir dans l'économie de la nature. 



Cette structure si admirable des feuilles des Sphaignes , objet 

 des nombreux travaux des phytotomistes et des physiologistes les 

 plus habiles, depuis Hedwig jusqu'à l'auteur de ce Mémoire , n'est 

 pas la seule raison qui a rendu classique l'étude de ce genre , 

 lequel, si différent d'aspect et de structure quand on le compare 

 aux autres Mousses, forme une sorte de transition et de lien entre 

 elles et les Hépatiques. Il en est , en effet , quelques autres que 

 nous nous bornerons à indiquer brièvement. Ainsi c'est dans les 

 Sphaignes qu'en 1822 , Fried. Nées d'Esenbeck observa , pour la 

 première fois, le mouvement spirilloïde du contenu des anthéridies, 

 et que , plus tard , M. Unger détermina la forme des anthérozoïdes 

 et la nature de leurs mouvements, phénomènes que l'un de vos 

 commissaires avait lui-même reconnus en suivant leur manifes- 

 tation dans les genres Tortule, Funaire et Polytrie. 



Cette observation, toutefois, remonte beaucoup plus haut pour 

 les Hépatiques. Plus d'un demi-siècle auparavant, Schmidel avait 

 constaté une sorte de trépidation et de fourmillement dans la fovilla 

 de l'organe mâle du J unger mannia pusilla, L. (Fossombronia , 

 Raddi). Les termes fort clairs dans lesquels ce savant botaniste dé- 

 crit le phénomène ne peuvent laisser l'ombre d'un doute à cet 



